自听闻有楚军前来,芈芙心中五味杂陈。
她先是觉得亲切,但担忧之情又很快涌上心头——楚国军队为什么长途跋涉来到这里?是征伐还是撤退?楚国又可曾遇到什么麻烦?
正思索之时,大军已然杀奔鱼部落而去。
杨不疑所料不差,楚军正是冲这个小聚落来的。但杨不疑也有失算之处,所来楚军远不止千人,而是足足有三倍之多。
芈芙清晰记得半月前她初访此地的情景,这里民风淳朴,黄发垂髫,怡然自乐。而聚落中毫无成年男丁,只有羸弱的妇孺老幼,如何能抵挡得住如狼似虎的楚国大军?
果然,鱼部落毫无反抗之力,楚军乍一进村,就一片哭天抢地之声遥遥传来,鸡飞狗跳。
而芈芙最不愿意看到的一幕还是在眼皮底下发生——楚军已然开始施暴,他们驱赶老人,屠戮孩童,侮辱妇女,惨叫声不绝于耳,哭嚎声直冲云霄。
“这般猪狗不如的畜生!”姜艾怒不可遏,破口大骂。
芈芙羞得面红耳赤,她如何想到,在君兄熊徇治下,楚军竟做出这等卑劣行径。但任凭她急得跳脚,却束手无策。
“不对。”方兴皱着眉头,沉吟道。
“是不对!楚军怎么可以如此残暴?”芈芙见心上人不悦,懊丧万分。
“是旗号和服色不对,”方兴摇了摇头,“这不是楚国的正规军。”
姜艾看了好一阵,疑道:“天色昏暗,你是怎么看出来的?”
“看,那才是楚国军队!”方兴一指远处。
三位姑娘循着他的视线方向望去,果然几里之外又有一处烟尘,亦是数千余众。
芈芙更加疑惑,怎么会有两股楚军……“对了!施暴的是熊雪的叛军!”她恍然大悟,大喊道。
这下,山脚的形势突然变得有些眉目。熊雪的叛军不知出于何故,离开了据地新渐城,而大举西征,来找这个鱼部落的晦气。可螳螂捕蝉,黄雀在后,熊徇的楚国正规军紧随其后,正准备与叛军打一场歼灭战。
“或许新渐城已然失守,老巢陷落的熊雪不得已往西撤退,”方兴提出推论不久,又很快自我否定,“可新渐城哪有那么容易陷落?更何况,看熊雪叛军的军容严整,并没有溃退迹象。”
芈芙陷入痛苦之中,自从长兄熊霜逝世,次兄和四兄又各受重伤后,她的楚国大家和公族小家已然支离破碎。她之所以急迫地前来巫山探秘,何尝不是要忘却这段伤心的往事?
可天帝就是这么不开眼,同室操戈、兄弟相戕的悲剧,又要上演。
“不是溃退,而是捕猎!”姜艾看出端倪。
方兴连连点头,巫山之行以来,他已然蓄了髭须,看起来就像个老学究。
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