臷国。而鱼部落，便是巫臷国的遗民。

“巫盐、丹砂、悬棺，此乃巫臷国之三至宝。”老族长道。

原来，最早的巫族人在峭壁上凿洞，乃是为了用空心竹竿运送盐水。但久而久之，巫臷国的先民们便认为将逝者也安葬于峭壁之上，这才是侍奉盐神的方式。此后，悬棺习俗便深入巫族民心。

虽然都带“巫”字，但巫臷国与巫教并无关联。巫臷国人只崇拜盐神，却对巫教教众供奉的“教主蚩尤”嗤之以鼻。

只不过，巫臷国虽然富饶，但生活也太过安逸。这时，西部崛起了巴族部落，尚武惯战，不断蚕食巫臷国领土，最终在大周初年灭亡了巫臷国，建立巴国。而这巴国后来还加入了武王伐纣的大业，是参与孟津会盟的八大蛮族势力之一。

尘埃落定，经过百余年的蚕食掠夺，巴人最终成了巫峡的主人，巫盐也就此改名巴盐，后人叫得顺了，也把食盐称作“盐巴”。

讽刺的是，巴人的祖先非是旁人，亦是灵山十巫的后代。只不过，巴人虽占据盐山、盐矿，却不会制盐。把巫臷国存下足够支应两百年的余盐用完后，巴人也山穷水尽。这时“荆王”熊渠帅兵来伐鱼腹浦，巴国大败。

而从鱼部落是巫臷国的遗民，在巴国败后，重新回到故地鱼腹浦安顿下来。没想到，今日却遇到熊雪，遭受灭顶之灾。

也是从巴国长老口中，方兴知晓了熊雪此来的终极目的——熊雪要推翻熊徇政权，需要寻求与巴族人联盟。作为交换，熊雪要夺取鱼腹浦，让鱼族人教巴人制盐。

听到这，方兴有了眉目。于是他心生一念，辞别姜艾、阿沅和鱼长老，毅然决然来到熊雪大营，自愿担任人质，只求换走芈芙。

方兴决定赌一把熊雪的人性。同样是俘虏，一个是自愿替叛军出谋划策的方兴，一个是心心念念皆骨肉之情的芈芙，熊雪会选择前者吗？事实证明，方兴赌对了。

熊雪放走了胞妹，同时也没有为难方兴，除了禁锢他的行动自由外，一切好吃好喝好招待。俨然把他当上宾对待，甚至忘却了半年前，两人还是沙场上分外眼红的仇人。

方兴乐得享受这份惬意——他已经很多天没合眼了，今晚正好美美地补上一觉。

次日，天刚破晓，营外又传来金鼓齐鸣之声。

很显然，屈老将军又来搦战，这是他的疲敌之计。

很快，地窖门“吱呀”一开，三位黑衣人把方兴“护送”入叛军主帅大营，熊雪正如热锅上的蚂蚁，与众叛将议事。

“方大夫，昨夜歇息如何？”熊雪皮笑肉不笑。

“不错，倒是不错。”方兴嘴上应承着，暗地里则举目端详着帐中诸将——

熊雪手下的这帮爪牙，可谓是清一色的鲁莽壮汉。论战场搏杀，他们定是个顶个的好手，但要论运筹帷幄，则太过勉为其难。这正是熊雪不计前嫌让自己当谋主的原因。

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