有黄河天险据守，同样也有天然防御作用。

再有自古徐州就有畅通的水路。南宋之前，徐州城的北面与东面有泗水环绕，西面有汴水流过。从泗水北上，可通金乡、曲阜、定陶；从汴水向西，可达开封、洛阳；沿泗水南下，可到淮阴。这些由徐州可以通达的城市，当时都很重要，有的也是兵家必争之地。

而打仗，特别是打大仗，必须调动军队，而且兵贵神速，要在最短的时间内以最快的速度完成军事部署。除调兵之外，还有“兵马未动，粮草先行”之常识。在此条件下，交通条件便成为一个关键。如果谁占领了徐州，运兵、运武器、运粮草，就没有多大困难了。此外陆路也通达四方，历代都在此设有驿站，可以快速传递消息，调动兵力。

尤其是南宋时，黄河决口，夺泗而流。元代之后，忽必烈当政整修大运河，泗水纳入京杭大运河水系，使得徐州交通枢纽的地位再上一个台阶。其时粮食却取之长江下游，如这条水上大动脉一旦阻塞，大都便嗷嗷待哺，京师危矣。而徐州便是这条水上大动脉的必经之处，故有“五省通衢”之誉，北上通山东、河北、京畿，南下通浙江。

此外徐州位于苏鲁豫皖接壤地区，是区域性中心城市。在千年的历史中，曾有过较长时间的繁荣和发达。因为这里资源丰富，气候适中，“有地宜粮，有山宜林，有滩宜果，有水宜鱼”，有“丰沛收养九州”之说。打仗和驻扎重兵时，粮草不成问题。且徐州历来人口密度也比较大，兵源充足。

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