“为何还不知道，但女儿对于芸儿的救命恩人有所猜测。”穆婉妍轻声道：“九王爷可曾与父亲说起过什么？”

穆老爷看着她，问道：“你觉得是九王爷救的芸儿？”

“那日九王爷锦靴上沾了水渍。九王爷是来找父亲的，若是走的寻常道路，怎么会沾水呢？”穆婉妍将自己心中的猜测说了出来：“所以我觉得可能是九王爷路过荷塘的时候瞧见了水中的芸儿，便将她随手救上了岸。男女授受不亲，九王爷估计也是顾及于此，所以才没有与父亲说及此事吧。”

说到这里，她暂时停了下来，看着自己的父亲，小心翼翼地试探到：“听母亲说，四王爷前日来府中还过问过此事，想来也是与此有关？”

“妇人就是多嘴。”穆老爷哼了一声：“你推测的虽有几分道理，但四王爷和九王爷所掌之事本就与京中治安有所关联。四王爷问及此事，不过是想知道芸儿之事是否有必要报官罢了，不要多想。”

穆婉妍这才想起来这个时候这两兄弟一个为廷尉一个为执金吾，便垂首应了声“是”。

“但你应该从未见过四王爷和九王爷才是，那日是如何认出他二人的？”

穆婉妍这时候才意识到了自己那一日的看似有礼实际上是失态了。她怎会认不出萧瑾涵来？可确实碧玉年华的她是未曾见过这二人的。

“四王爷和九王爷那日穿着朝服，那般年纪的王爷，婉妍只能够想到那二位了。”

这理由当真不算站得住脚，却也挑不出什么大毛病来。穆老爷看着她，沉默片刻后道：“你还真不怕叫错了人？”

“即然你觉得柴房那丫头是无辜的，你就去将她领走吧。但若她再犯什么事，便是你的责任了。”

摆了摆手，算是此事作罢。可就在穆振平要离开之时，站在原地未动的女子叫住了他。

“爹爹，女儿知道你对芸儿心中存了芥蒂。芸儿之所以一直惧人，不过就是怕惹爹爹不高兴。”穆婉妍的声音在微凉的夜风中显得有些飘渺：“但这一回，芸儿差点儿就和娘一样了，所以还望爹爹能够珍视她。”

好久不曾听过的称呼传入穆老爷耳中，让他感觉这一字一句都像是一柄小锤子敲击在他的心头。没有回首或是转身，他只是轻飘飘地留下了一句“我知道了”。

看着那越行越远的身形，穆婉妍缓缓蹲下，双手覆于面上，身体微微颤抖。

得了穆老爷的许可，青柳很快就被领到了穆婉妍的跟前。这本该打扮得清清爽爽的花季女子此刻已经蓬头垢面。她甚至都没敢抬头看上一眼端坐在上的人就跪下开始磕头：“多谢大小姐救命之恩。”

“不用谢我，要谢等三小姐回来了之后去谢她吧。”

穆婉妍端起茶杯小酌一口，清香之下涩涩的苦味在口中蔓延开来，让她对红叶的动作迅速很是满意。

“大小姐。”绿柳不敢抬头，“三小姐的