夜风席卷进殿堂，将金色帷幕吹得嘶啦作响，帷幕下烛火噼啪。没有人出声，一个也没有，连同大殿两侧的乐师们也停止了演奏，痴痴望着殿中央。中央的深棕色地毯上站立着包括摄政王在内的十余人，他屐履未脱、剑带未解便上了殿，身后孙荣怒目圆睁，脸上一股未脱稚气的恼怒与戒备。曹三神情坦然，然而那只瞎了的眼睛下，扭曲的疤痕愈发狰狞，其余随从亦手按剑柄。殿中气氛剑拔弩张，若不是在御前，乐师们恨不得拔腿就跑。

“陛下，是担心本王的酒里有什么？”李穆手里握着小小的酒盅，酒侍端着青玉酒壶站在他身边。即便尚有三五步的距离，东方永安也能闻到玉壶中醇郁的香味。她轻嗅鼻子，闻出其中的麦香以及青梅恰到好处的酸香。这是一壶好酒，她知晓，但这酒是李穆带来的，只这一点，她就不想让皇帝喝。

李明易按住想要替饮的她，上前一步，端起酒侍手中的杯子：“怎么会？只是今日是朕宴请亚父，怎好贪嘴亚父的珍藏？”

李穆举起杯，黑色绣着暗纹的宽大袖子垂下，露出藏青色内里，一派肃然：“这杯是感谢陛下的援军。”李明易与东方永安都不怀疑，他这句感谢里的诚意。他们到底都是大辰之人、李家子孙，是君臣亦是叔侄，身体里流着相同的血，甚至有同样的理想与使命。然而他们之中，今日必有一人无法走出此殿，恰恰是因为那共同的使命。

李明易心中生出一丝悲凉，明明是至亲之人，何以会走至如此地步？但他无法想象今日如果放过李穆会是什么样子。饮下陈酒的喉咙烧灼得发疼，拿着酒盅的手会微微颤抖，他是皇帝没错，却依然没有习惯杀人。李穆的脸色沉静如无法掀起波澜的古井，深邃的眼眸中看不到任何情绪。他不禁想问他，为何能如此沉静、如此漠然？想问他，今日是带着何种心情配剑入殿？想问，五年前是何等模样面对他将死的父皇，甚至更早的时候，又是何种冷硬的心思将他那温和柔软的兄长逼入死路。

不习惯也得做，今日之事必由他亲自了结，否则那些死在李穆手中，长夜萦绕在他床头哭泣的怨魂无法得到安抚。

“陛下可知……”李穆开口了，声音如他的面色沉而稳，他侧过身，在他面前缓缓踱步，“我为何要带这壶酒来？”李明易看不见他的眼睛，不知其中是否一如方才，还是终起波澜，“这壶酒是三十年前，我与兄长、你父亲、老七一起埋在宸元殿前那颗桂花树下的。当年我们约定，谁在战场上立下第一功，这酒就归谁。后来兄长死，你父亲入主东宫，一切就都变了。既然变了滋味，这酒也就没有挖出的必要。”

李明易不知他何意：“您想与侄儿谈一谈那些过往？”难不成他想说过去有什么他们所不知的秘辛，将自己的一切倒行逆施推到过往恩怨上？

李穆转过头微微一笑：“陛下还记得你小时候养过一只小鸟？那真是个可爱的小东西，成日里叽叽喳喳，唱曲似的。那一日它快死了，你抱着它跑去找你的母妃，路上撞见了我跟老七。可怜的小家伙哭得稀里哗啦，老七费了好大力气安慰你。”

“我记得。”这番话，让李明易忽略了他那屈指可数，让人毛骨悚然的笑。他记得那只鸟，记得自己的伤心欲绝，记得七叔和风细雨的安抚，记得……

“那陛下还记得，本王是怎么安慰你的吗？”

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