晦暗的火光之下，老人的脸、小孩的脸，男人的脸、女人的脸，有的带着勉强的笑意，有的眼角挂泪，有的目光呆滞，而有的双眼通红，满是愤怒。东方永安的目光从一张张表情各异的脸上扫过，最后停在那张好像一下子老了二十岁的脸上，原本浅浅的皱纹变成深深的沟壑，原本乌黑的头发竟已两鬓灰白，她没记错的话，村长才只是中年而已，现在他看起来有七八十岁。

“叔！”狐耳跪倒下去，一把抱住坐在石墩上发呆的人，他的哭声引得其他人又哭起来，幽微的啜泣在凄冷的石洞里回荡。

安陵将东方永安拉到一边：“你来就好了，现在怎么办？”是采娘将东方永安带过来，一路上将发生何事细细说与她听。原来安陵收到讯息返回丰城与他们会合，等了数日不见东方永安一行回转，众人一商议，便由身手好的安陵与采娘到边境村庄来寻找。她们找到时，东方永安已与李明珏、狐耳离开，又因为官署巡查，枢渝也带着孩子遁入山中暂避。她们本不欲逗留，村民盛情相邀，思及东方永安摘得坠星草就会回村子，于是两人留下等待。不想就是那时遇上祸事。

那日一早，她们入山林去看孩子，原定午间回来，因天色不好，早回了一个时辰。不成想，因为这一个时辰，她们恰赶上一场疯狂的屠杀，也因为这一个时辰，两百人的村子得留半数撤出。

“自我有记忆以来，从未见过如此凶悍猖獗、毫无人性的匪徒！当时安姑娘就将剑握得咯吱响。”采娘的声音平稳，已不见当时的愤怒，只余悲凉，但东方永安却能想象出那时场面的惨烈。村子里倒塌的房屋、遍地狼藉、残破的尸体与染红的土地，每一样都是无声的控诉，控诉歹人凶残，控诉天不仁降乱离。“那日的安姑娘就像大槐树下的你，我也是那日确信你们是名副其实的主仆，然而，我并不想以那样的方式认识她。”

他们带着村民撤入山中，躲在山洞里，之后几日匪徒仍在村中徘徊，是以也没能给死去的人殓葬，只由采娘时不时到村子附近探看，以免东方永安一行不明就里撞上徘徊的土匪，哪知他们还就真撞上了，不过幸好只是一小队，采娘赶到时，那一小队已经横七竖八倒落泥土，采娘大感出了口恶气。

“之后……”东方永安本想问之后官署之人可曾来过，话到嘴边又咽下去，不用问也知必然没来过，否则不会没有消息传出，县城等候的枢渝也不会不知村子遭遇，毫无提及。她转而问：“被抓走的有多少？”

“几个村子加起来怎么说也有百来人。”后来他们才知遭遇劫村屠杀的不止野果村。邻近的几个村子都没能幸免，土匪们不但杀人掠货还将稍有姿色的少妇、姑娘抢走。

“这群土匪也太嚣张！”东方永安一拳砸在石壁上，“村长可有说法？”

采娘摇头，叹息一声：“野果村的村长你瞧见了，他们家只他一个活下来，他失去了他的妻子、孩子、兄弟、侄女，或许也失去了他的魂魄，只留下一个一夜白头的苍老躯壳。要他带领大家太为难了，他现在需要的不是责任、振作，他需要的是安慰、是他的家人。”

东方永安回看依旧呆若木偶的村长，眼神一软：“我们走的时候，也不过就旬日之前，他笑得那么高兴、真诚，拍着胸脯说，摘了坠星草还回到村子里来。说，放心去，小星星有他内人照看，孩子不认生

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