。上头虽有一些嫉贤妒能，下头的弟兄多数却仍心系，余下的迫其余威，任她在虎贲营横行。

这是乔木兰第一次回营，众弟兄围观寒暄，问个不停。乔木兰刚说是来找营妓的，就被哄笑了一场。

“将军先前从无此求，不知道的还以为将军乡下有妻悍妒如虎，哪成想是独身？”

“木兰女军不都是女子，乔统领怎的不在里头挑，营妓多脏啊？”

乔木兰轻扫开口那人一眼：“脏没见你嫌弃，去得比谁都勤。”

那人本就来自不喜乔穆的阵营，话里的刺便听得比谁都真切：“我可不比乔统领，堂堂男儿，竟被流放到无力回天的木兰女军，没得嫌弃。”

有弟兄不服道：“将军一时失意而已，等有了战事，自然能回来，哪能为女军所误？”

那人像听了个笑话：“回来？你凭什么断定他能回来？没有乔穆，还打不赢仗了不成？啊——”

乔木兰一脚便把那人踹翻在地，然后重重一踩：“营妓脏么？”

那人险些被踩出一口血来，怒吼道：“不脏吗？！你这刺头！”

“为什么脏？”

“千人骑万人……”

“哦——”乔木兰打断道，“因为被你们糟蹋了，那脏的是你们才对吧。”

旁边众人忙打圆场，只道乔穆是借着营妓的由头冲那人撒气，且都习惯乔穆这样了，竟未觉得自己也在被嘲讽之列。

乔木兰冷笑着碾了碾那人的胸口：“我是刺头——能打胜仗的刺头，滚。”

“哎——你这驴脾气！”一个身量相对矮小、长相秀气的将领终于赶来，因跑得太急，一边说话，一边气喘吁吁。

此人正是与乔木兰同批从军，做过乔木兰的副将，在乔木兰调走后独当一面的程小都统——程栏。

见到熟人，乔木兰才松开脚，在地面的沙土上蹭了蹭。

待那人跑走，又散去一些人，余下的跟着乔木兰一边往营妓处所走，一边低声分享道：“近来有件怪事：不止我们营，别的营也是，都快一个月没找营妓了。”

乔木兰正不理解这怎么也能算件奇事，便听有人续道：

“也不知怎的了，大家突然都……硬不起来了。”

“寻医问药都说身体无碍，可就是……哎。”

“将军近来……”

程栏突然双颊通红地咳嗽了几声。

“我没你们这毛病。”乔木兰瞧了程栏一眼，心下叹着“这么多年怎么还脸红”，嘴上则道，“鬼神方面可问过吗？我听说营妓阴气颇重，比什么鬼啊精