，打仗没问题，运筹帷幄、老谋深算还差了些。

熊廷弼虽然脾气臭，现在也改了不少，可皇帝并不在意。又没指着他鼻子骂，骂别人关他什么事，他只在乎熊廷弼的能力。

象朕这样心胸宽广，又仁慈慷慨的皇帝，历史上也不多见哪！

就在皇帝在乾清宫自我陶醉、自我欣赏夸赞的时候，万里外的南海上，一支舰队正向大明帝国驶来。

威德尔站在甲板上，用望远镜瞭望着辽阔的海面，幻想着第一次与东方大国的直接贸易。

在远东，荷兰人与葡萄牙人都在贸易中赚了大钱，还有西班牙人。大明帝国的丝绸、瓷器、茶叶等商货，在欧洲极为畅销，利润也是惊人。

英国佬眼红了，英王查理一世任命威德尔上尉为指挥官，率领六艘武装商船的船队，起航开向中国。

其实，这不是英国佬与明朝的第一次接触。之前，已有一条英国商船抵达了中国口岸。

不过那条英国商船十分倒霉，在葡萄牙人的拼命诋毁下，被明朝官员勒索了不少钱，运回的货物也不多。

为了继续开拓对华贸易，一些英国商人联合起来组成了葛廷联合会。

这个由商人组成的联合体，千方百计游说英王查理一世给予了他们对华贸易的特权。查理一世慷然应允，特地往葛廷联合会参股了一万英磅。

威德尔率领的船队先到了印度，受到了阿三哥的接待。短暂补给后，穿过马六甲海峡，进入了南海。

对于大明帝国的近况，威德尔是不甚了了的。他的印象还停留在数年前，葡萄牙人占据了澳门，享有与大明贸易的特权。

与荷兰人差不多，威德尔认为通过葡萄牙人，就能与明朝进行贸易。或者，直接与大明官方接洽。

“长官——”桅杆上瞭望的水手大声提醒，“前方出现船只，不象是商船。”

威德尔赶忙转移望远镜，却看得不是很清楚。

随着距离越来越近，水手又报来了详细的情况，“十艘舰船，全是战舰。天哪，不会是海盗吧？”

威德尔吓了一跳，赶忙下令，各船作好战斗准备。武装商船对战舰，数量上也占优，威德尔也觉得信心不足。

“是明国的旗帜？！”舰船越来越近，威德尔也看得比较清楚，确认般地转向一个曾到过明国的倒霉商船上的水手。

仔细辨认了一下，水手用力点头，说道“没错，是明国的旗帜。”

威德尔大概判断了下方位，应该是在金兰湾附近。明国军舰能航行得这么远，有些出乎他的意料。

轰！明国军舰鸣炮示警，并呈战斗队形展开。

威德尔权衡利弊，下令落帆