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岳海楼早就认定桐柏山众人将是他这辈子最为难缠的劲敌当然是第一时间将桐柏山悍匪出身的仲长卿、高祥忠两员降将收到麾下甚至助他们二人从降军俘卒之中招揽旧部以为嫡系将一部分忻州降军交给他们统领。

高祥忠初时以为赤扈人未必能得势心思游离却是仲长卿视此为莫大机遇。两年多来仲长卿率忻州降军追随岳海楼南征北战攻城拔寨身先士卒屡立战功论功甚至还在冯世兆、孟介、蒋昭德等岳海楼嫡系将领之上。

岳海楼得授大楚王国枢密使但在他兼领许州、陈州、颍州节度使、率主力东进陈州之前仲长卿就得授行军千户、项城总管率部先进入陈州东南的项城县作为遏制残越宣威军、天雄军的先锋。

仲长卿率部进驻项城虽然距离淮川、楚山尚远但他丝毫不敢松懈除了整顿防务还屡次亲自潜入真阳、淮川等地刺探军情。

不过徐怀在楚山、信阳广设乡司对青衣岭以南、周桥、师溪河、淮源等地的民户反复梳理对地方掌握远非早前大姓宗族时期能比。

仲长卿亲自带人潜入桐柏山之中昼伏夜出藏于山野林地还没有什么问题但想要接触乡民刺探更详细的情报却屡屡露出破绽几次都无功而返。

当然了这从另一方面也算是一种情报。

岳海楼在移师陈州之前主要精力还是放在对襄城的进攻筹备上还没有精力兼顾太多这时候听仲长卿说及这段时间对淮川、楚山等地的调查点头赞道：“长卿在此总是能将工作做得很细我也总是放心的！”

“徐怀这厮不是好用险计吗怎么现在变成缩头乌龟了？”冯世兆挠着长满络腮胡子的脸颊不解的问道。

“楚山将拳头捏回去其实更难对付！”仲长卿说道。

“是啊杨麟善治军律己治军皆严将吏咸服是个劲敌但他将兵马分守西平、召陵、上蔡等城兵力部署、调动一目了然。我们渡过颍水、进逼汝水杨麟倘若出兵我们列阵应战就是或胜或败无需思虑太多”

岳海楼蹙着眉头说道

“却是楚山看精锐兵马不多但都缩在内线在真阳、确山、新蔡等城仅三五百兵马驻防一副随时会放弃掉的样子我们就很难捉住楚山的七寸。而且我们要强攻两翼杨麟部或刘献部也永远都搞不清楚什么时候徐怀会将刀子捅过来！”

岳海楼再自信也绝不可能认为徐怀将真正的防线收缩到青衣岭一线是因为怯战。

徐怀真要是怯战之人会怂恿赵湍去守巩县会在强袭清泉沟寨杀曹师利一个措手不及？

徐怀真要是怯战之人会率部千里奔袭太原以三五千兵马杀得岚州、太原、忻州千疮百孔杀得曹家痛不欲生还在太原城北尽歼云州汉军？

岳海楼心里很清楚二皇子兀鲁烈会用他执领汴梁降军有相当大的因素是真正重视起徐怀这个急速崛起的对手了。

而此时赤扈主力难以兼顾南线战事在诸多汉将之中却是他对