彬的性命，是一刀一枪在尸山血海中挣出来的，任何人都休想拿走。所以，你也休怪我抢先下手！”

在江彬出门的一刻，朱厚照脸上的笑容同样收敛，低声叹息道：“对贾精忠也好，对刘瑾也罢，朕初时何尝有过河拆桥的心思？只怪他们一朝权柄在手，便忘了这权柄是谁赐予的，肆无忌惮大作威福。如今你更甚此二者，居然生出反客为主的念头……朕实在留你不得了！”

不多时，十多骑人马悄然出了华府后门，又一路出了龙亭镇。在镇外官道上扬鞭策马疾驰如飞，只用了不到一个时辰便赶到百里外的苏州。

江彬在当前引路，领着由八名高手护卫的朱厚照来到那座“李记客栈”。

众人在客栈门前下马，拴好马匹后分两批进入大堂。

朱厚照一双眼睛滴溜溜转着四下看去，当看到一个在柜台后露出半截身子的素衣女子时，目光登时定住再舍不得移开。

这女子甚是朴素，布衣荆钗，不施粉黛，却天然地有一段风流妖娆的诱人媚态。

事实上，初见佳人的朱厚照固然大为失态，便是早到了大堂内在四处落座的客人，只要是男子都时不时地偷眼往她，目中都或多或少地现出迷醉之色。

也只有几个同为女性的客人面色大为不善，有些刻薄的甚至已在口中低声骂起了“狐狸精”“狐媚子”之类话语。

“奴家见过几位客官。”

因为店内的几个伙计正忙着招呼其他客人，那女子便急忙从柜台后面转出来亲自迎接朱厚照一行。

她在一看便知是为首者的朱厚照面前盈盈一礼，笑靥如花地问道：“不知诸位是用饭还是住店？”

“用饭，也住店。”

朱厚照已回过神来，在这女子面前展颜一笑，恰到好处地微微欠身回答，举止神态都带着说不出的风流倜傥，潇洒俊逸。

那女子看到这位皎皎如明月当空，翩翩似玉树临风的佳公子，双目中也现出一抹异样神采，俏脸上无端升起两团红晕，垂下头低声道：“如此便先为诸位安排房间，公子请随奴家来。”

说罢当先袅袅婷婷地向后面行去。

朱厚照望着前方的窈窕身影，嘴角微微上翘，显出一抹若有深意的微笑。

当夜，在客栈中各处房间灯火逐次熄灭，渐渐陷入一片沉寂之后，朱厚照蹑手蹑脚地从自己的房间出来，侧耳听听相邻房间内的轻微鼾声，无声的咧嘴轻笑一下。

先前用饭时，他在江彬的饭菜中下了一点根据怜花宝鉴配置的安眠药物，保证他能安安稳稳地睡足整晚。

他施展轻功，无声无息地摸到后院那位店主人李家娘子的住处，屈指在门扉上按两长两短的规律轻叩四下。

房门无声无息地向内张开。