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待走近些，秦苍清清嗓子：“请问此处可是九公主居所？”

桌前专心致志的女子闻声抬头，可手中尚握着笔，思绪也像是还停在自己面前纸张中未抽离。于是只若有所思看着来访者。

“请问阁下何人？”小侍女见有客人，抱着扇子，跑来一拜。

“在下秦苍，有幸收到九公主的信笺，前来拜谒。”

“原来是瑞熙王妃。”

案前女子这才起身，款款朝秦苍走来。

女子穿戴皆用暗褐，看得出材质上等、制作精细；墨染乌发低低一绾，鬓间还留有几缕余丝；杏眼花瓣唇、浅笑温和，不加累饰便已国色天姿。

“水开了，正好请王妃尝尝我的茶。”

“公主，你得先喝药！”小侍女插嘴嗔怪道。

九公主并不生气，笑哄道：“好，好。一高兴，就忘了。”

接着，她一伸手，自然握住秦苍的指尖，像是拉过一个昨日才相谈甚欢的朋友。

陈烨的神态动作不浓烈、却亲切，秦苍只觉指尖一热，见眼前人衣袂飘飘，像是要携自己走入天地灵韵。心道，好一番和煦。

二人一同来到院中案前，陈烨让过秦苍与她同坐一边。

桌案很大，秦苍见女子之前所阅览纸张放在其上一角，叠得整整齐齐；最上一张有两个人的字迹，多的歪歪扭扭，少的潇洒磊落。眼前茶具已依次排开，一应俱全。

九公主亲自为其制茶。

“瑞熙王妃，可怪陈烨的宴请未设在水榭楼阁，却在荒山野岭？”九公主猜测来人心思，洗壶冲泡间主动问道。

“九公主说笑了，这山间自有风雅。”

秦苍看见沸水覆落密闭壶身，再以氤氲之气从器具缝隙之中腾升起来，渐次轮回；不多时，清香便弥漫进刚行过的田埂，周遭阡陌交错、山水相依，这句赞叹发自心底。

九公主半侧着身，听秦苍说完，点点头，才继续分杯：“若是赏玩，必然觉新奇秀丽。可若长居于此该觉清苦寂寞。这山中有二十余户人家，祖祖辈辈都待在山里，耕作捕鱼植树，并不觉多风雅。”

来时，陆霆曾告诉秦苍，九公主聪颖好学，稍长，虽不再习兵法，却先后拜朝野中许多贤人为师；封地后，在翕边兴官学私塾，还为乡间儿童修缮蒙学馆。

此刻听陈烨口中有感叹之意，于是道：“一个人若能识文断理、与贤人相与，即使不求闻达于世，足下方寸、目之所及也会生出全然不同的意义。”

不知九公主是否听出这话有附和之意，倒是手中回壶不疾不徐，浅笑道：“王妃竟有如此感叹，陈烨钦佩。不过，北离学社遍布，却不想满腹经纶之人如今却转投了九泽伪廷。瑞