茶炉正沸。

莎士比亚换了新装，坐在知府当面浑身不自在。

在他老家也曾有剧场巡演，他会落落大方地与演员交谈，换了场景也能不卑不亢地和贵族交谈。

问题不在他。

在这座知府衙门、在桌上的兽脚茶炉、在墙上写意花鸟挂画、在坐下松木南官帽椅椅、在棉布明蒙风格曳撒、在头上发巾与大帽、在脚下青砖地板。

哪怕是屋内若有若无的淡味香薰，都让他心惊肉跳、顿生紧张。

甚至还有‘翁立安’这个名字。

在这个空间里，仿佛莎士比亚一切能言善辩的才能都消失了，只剩下无以言表的浓重不安。

聪慧如他，大概能猜到这种不安的源头，从他踏上知府衙门所在的青石街道起，眼前所见、耳中所闻，已经与那个他所熟悉的英格兰割裂开来。

在这样的环境里，哪怕抛开官职与身份，他依然不会像汤显祖这样自在。

因为这一切不是他的，不是拥有意义上的‘他的’。

一切都为眼前名叫汤显祖的人创造，而非为了他这个叫威廉·莎士比亚的人创造。

很长时间里，两个人没有对话，身着暗纹锦缎常服的汤显祖只是让他静静坐着，等茶炉沸腾，倒上两杯请他喝。

他几次想要开口，却又因汉文掌握有限而不知从何说起。

直到有个同样戴着大帽、穿着曳撒的漂亮英格兰小女人进来，侍立一旁，汤显祖这才用不急不躁的语气缓慢说道：“翁立安，我在汉文学堂，听教谕说你祖上是小镇富户、家道中落，尝人间疾苦，故甚为好学。”

莎士比亚心中了然，原来他是在等翻译。

来的女人是百丽儿，这几日她跟着刘志一直在下城设计街坊、充当翻译，今日听了知府相召，赶忙一路坐着马车过来。

路上正赶上海边的福船尤其多，泰晤士河上的货船卸货，运货的马车把路都堵了，来得晚了些这才叫知府多等许久。

她把汤显祖的话用言语翻译，不过由于这个时代的英语尚未得到数十年后莎士比亚的扩充，词语极为匮乏，用来翻译汉语是很困难的事。

能找到勉强理解意思的词已经很难了，传神是想都别想。

即便如此，汤显祖说一句话，百丽儿也要说上至少八句话才能把这话解释清楚。

独一个家道中落，就用了两句话。

等她说完，刚喘口气，莎士比亚大眼瞪小眼——这话他该怎么回？

在他的语境里，并不认为汤显祖这句话像是对话，而是自说自话，就像长辈在点评小辈，压根没打算让他回答。

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