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天津。

常副官将叶文佩送往北平后便留守在城内，借着大帅的名义笼络他生前结交的豪绅富商。秦夫人和三姨太看在眼里，秦夫人早已联络国外母家，三姨太也为小九忧心，却人微力薄帮不上什么忙。这日五小姐回府，又送来不少钱款，虽比起庞大的军资只是杯水车薪，常副官仍是感激不尽。

“夫人这几日，怎么魂不守舍的？”

“夜里睡得不好吗？”陪嫁丫头也上了年纪，小心翼翼扶着夫人上了楼。

秦夫人看一眼楼下相聚的母女二人，心下百般滋味。

进了屋，她打发走丫头，坐在梳妆镜前拉开抽屉。

母家的回信早已收到，父亲死后，除去她这个牺牲品，远在国外的兄弟姐妹都是继母陈氏的孩子，巴不得亲眼瞧她落魄，又如何肯伸援手。

“信芳走了，晋山也走了，可你这个小没良心的......就连一通电话也不肯给母亲打。”

她拿起手边的相框，望着里面十六岁的小九。

“秦季年——难道我错了吗？”一室的孤寂令人喘不过气，她的眉眼终于收了凌厉，依稀还能看见年轻时的容颜。“可如果真要论错，那也是你错在先......你不爱我，又为何来误我。”

秦夫人目光里起了凄惶的神色，又忆起那日，扶桑人找到她，原以为是扶桑人要探秦季年的死活。

——若不是大帅临时改道去德国，为此耽搁了些时候，仓促间走漏了风声，楚家也不会有机会得到消息。

——若是大帅提前一步走，楚家定来不及暗算埋伏。

——若不是夫人插手，大帅府也不会是如今的状况。

——为什么告诉夫人这些？自然是提醒夫人，若楚家打到北地，关外的扶桑军愿意不计前嫌，支援北地。不过在此之前，还得同夫人谈个条件......

她握紧了手中的相框，一字一句麻木道：

“秦季年，我不怕你恨我......就算你还活着，在我心里，柏承也已经死了。”

视线落到抽屉里的白色药瓶，沉默良久。

“可我不能再让我的孩子恨我。”

扶桑人的狼子野心她当然未肯信，与其日后有心人以此要挟她的小九......不如她这个做母亲的，识趣一点。

北地，关外。

松本大将已暗中集结军队屯兵数万，大战在即，一触即发。

边城，宏北勇野乔装登上灵隐寺山头至高点，望远镜中关口的城门远远只得一点，藏在云雾中若隐若现。

“大