数根粗大的牛油蜡烛，闪烁着昏黄烛光，弧形的书桌上堆叠着数十本古朴的书籍，围绕着一位穿着白色长袖教袍的牧师，他有着一头闪亮飘逸的金发，五官俊美，脖子上挂着精美的银色圣灵十字，正满脸沉醉的翻开一本有着暗金色封皮的大部头——圣启录。

接替老牧师詹斯利，成为道谈小教堂的主理牧师，来自深水城神哲学院的本尼迪克，十分热衷于夜读关于圣灵的经书。

从6岁开始，本尼迪克就荣幸的成为奉献之子，送进教会接受监护和教育，学习语法、修辞学、雄辩术、天文和音乐，以及必不可少的圣灵经、圣灵经注释、布道词、圣徒传记等等。

在20岁那年，本尼迪克从见习牧师正式成为一名牧师，随后陆续担任过教堂的司库员、图书管理员，也因为对图书有着特别的钟爱。

而他能成为道谈教堂的主理牧师，不仅仅是因为詹斯利的死所腾出的空缺。对于一名年轻的牧师来说，能单独打理一所教堂，成为主理牧师，本身就是一种荣誉，还是晋升监事、执事所必要的资本。

在提亚王国，教堂的地位很高，在一定程度上是享有自治权的，还有地方领主贵族的捐赠，拥有土地和佃农，且不用缴纳税赋，油水很足。

所以，竞争是非常激烈的。这就要感谢本尼迪克的生父——一位深水城的贵族，而他则是名声不太好的私生子。尽管他没资格继承家业，甚至都无法使用家族姓氏，但那位贵族对于这位遗传了他俊美相貌的私生子，倒是格外的关照，私下里向多灵教堂捐赠了一大笔财物，才为他争取到主理牧师的职位。

假如他做的不错的话，再熬上几年，或许就能回到深水城，升任监事、接着升任执事，成为教堂的中层精英。

但本尼迪克的心情却不大好，在他来之前，道谈镇原本是个富庶的小镇。因为圣灵教会的地位，波尔杜特对他也十分关照，再加上港口闹海怪，他顺势以领民不敬的缘由，才弄了些经费，把破败不堪的教堂修葺一新。

然而，很快，黑林城堡失火，波尔杜特身亡。整个小镇被惨淡愁云所笼罩，导致他的教堂压力暴增——穷人们蜂拥的来到教堂向圣灵祈求救济。

教会的规定，教堂除了要接纳信民们祈祷做礼拜之外，还负有救济、教育和医疗的责任。

波尔杜特在秋收完毕后，的确以捐赠的名义，为教堂拨付了一批粮食，教堂的田地也收获了不少粮食。但在整个小镇都缺粮的情况下，要是全都救济，恐怕连自己都要挨饿。

所以，这几天他一直以救济室坍塌为名，逃避救济责任。

毕竟，教堂也没有余粮啊。

穷人可以死，教堂不能倒。

还有那该死的海怪——究竟是什么鬼？

壁炉里的柴火，热烈的燃烧着，给整个石屋带来温暖。本尼迪克合上圣启录，揉揉酸涩的眼睛，缓缓站了起来。

透过彩绘的窗子，屋外萧瑟的树木，在秋风中

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