：刘使君心念我家，仿佛父母，远胜单于，汉人常说投桃报李，你等既在军中，又要与鲜卑征战，切莫畏战不前，以致兵败，徒令族中蒙受不齿之名。

但最出人意料的还是且渠智牙斯复用一事。且渠智牙斯为于夫罗平叛在前，尝与汉军开战在后，虽不是于夫罗死党，实际上却是他独撑大局。在于夫罗被擒的情况下，智牙斯本人都已做好被杀的准备，孰料刘备将其复用，主持美稷大局，刘备起用他时，扶起他恳切说道：“君乃国中智者，惜哉明珠暗投，如今诸部形势繁杂，我不胜其扰，全军能为其劳者，舍大且渠其谁？还望大且渠助我稳固王庭，则鲜卑区区，何足论也！”

智牙斯感动莫名，只能再三叩首。到得美稷，他携伤患离去时，回首夕阳下，整顿完成的汉军已然开始向定襄进发，他们行动迅速，急着赶最后的时间，大且渠清晰得记得分开时，军中每人的面孔坚毅如铁。如此军伍如何败战？！这样想着，大且渠卸下重担，自率着绵长的队伍打马入城。

魁头自平城再次出兵以来，如今刚过三旬。但其铁骑践踏，威势无匹，当真是刀山枪丛，皆如靡粉一般。

起初他先围攻武州，武州小城，守卒不过万余，而鲜卑大军掳掠四周游牧部民，斩首扔入城内，城中守卒为之丧胆，魁头便当日攻城，围三阙一，城守卒见有一条活路，也无心拼死作战，呼延于勒硬撑两日，自知无力抵抗，只能率残部星夜逃亡中陵。

中陵尚有靳部八千守卒，于勒都草草与其汇合后，又为魁头追击围困，好在中陵为须卜氏精心经营，尚能坚持，但在第十日间，鲜卑人偶然从一荒村中觅得地道，地道尽头距城中不过百丈，于是魁头派人昼夜挖掘，于第十三日挖入城角，数千鲜卑勇士突然杀入城中，中陵守军猝不及防，中陵也为其所破。

呼衍于勒都只能带领千余士卒突破重围，发现南路为鲜卑断绝，只能再辗转至善无城内，但此时魁头也无心看管于他，只留下一千骑士在善无城郊监视动向，其余部众则继续西征，定襄此时已无可战之兵，武成、桐过、骆县、箕陵四县也应声而落。

等汉军抵达沙南城时，定襄一郡几为鲜卑尽数攻克，只剩下沙南的守卒与鲜卑人隔河相望。

魁头进展之快，实在出乎陈冲预料。按他计划，只要箕陵不失，汉军便从沙南渡河，至箕陵后再依河列阵，南下与鲜卑主力邀战，若鲜卑退战，则收复失地，若鲜卑应战，正一决胜负。但如今慢了一步，那便如对弈般失了先手，会战的地点便不由己方决定了。

望沙南城南北，能轻松渡河的渡口只有两地：南下只能从河曲渡渡河，北上只能从沙陵渡渡河。河曲渡距离沙南两百里，且河岸处多有山岭相傍，鲜卑只要据守险要便能以寡敌众，只要通晓定襄西河两郡地理，便绝不会从此进军。很显然两军统帅都深知这一点，两军几乎不约而同地沿河水向北继进。

沙陵渡，顾名思义，渡口处乃是一片沙滩，四处起伏，成就一片连绵的沙丘，但终究还能看见些许灌木野草，而在渡口向西处二十里，一条纤细的河水支流暂时挽回些许生机，但再往西去，便是茫茫的河套沙漠。

汉军到此地筑营时，已是四月中旬。此时正是初夏，河水滔滔而过，在两岸裹挟起黄沙无数，刘备看