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“鄂某曾经也问过同样的问题。”鄂炳还指着正对着大门方向的那座高阁，讲道：“只是那些道人的性情总是人捉摸不定，说是不可让长生之气泄漏，以耽误道众修炼之事。”

众人听罢，生怕惹祸上身，也便不再过多追问，继续行路而已。

少时，他们便寻到一处安生之地暂作歇息。鄂炳还留着赵括在一个小房间里饮茶畅谈，那名贴身侍卫便佯装守候在门外。其余两位女子借故离开，说要到温泉里沐浴一番，洗净臭汗淋漓的身子，再来驻足相谈。

“这阁子平日里是人们生活起居的地方，吃食充足，泉水甘甜，着实是个不错的养生之所。”鄂炳还曲肘擎着矮桌，箕踞地坐着，讲道：“即使让白少侠两兄妹皈依太平道，也总比流落在外要好不少啊！”

赵括闻后，无奈笑道：“鄂大人，您看他们两兄妹毕竟也算豪绅之后，自有一番傲骨，怎会甘愿埋没自己的才能，年纪轻轻便隐居修炼呢？”

“那……赵公子的意思？”鄂炳还将信将疑，问道：“白少侠若有意为官，鄂某倒是很愿意帮上一帮。”

“白兄倒是不怎么愿意为官，不过，他倒是很愿意替鄂大人卖命呢……”赵括故意往门外的白凤瞥了一眼，而后又悄悄地往鄂炳还身边靠近，看上去像是要讲什么惊天动地的秘密一样，“其实，自上次白兄从鸡鸣驿的夜宴里回来之后，便一直神不守舍。特别是与鄂五小姐之间……在下怀疑，他们是真的……好上了！”

鄂炳还大惊，道：“真的？”网首发

“嘘！鄂大人可千万别说是晚辈讲出口的，毕竟白兄他身份低微，自认为攀比不上鄂五小姐；而鄂五小姐，也碍于自己身份，总是只能借着亲近慕容姑娘的名义方才接触到白兄。到时候只怕鄂五小姐一句‘不依’，伤了和气就不好啦……”

“那赵公子的意思？是愿意拱手让贤了？”

“唉……在下当然是不愿意的，一路上白兄替我挡下灾祸无数，实在功不可没。只是见白兄整日相思成疾，晚辈实在不愿意棒打鸳鸯，现在只看鄂大人的意思。毕竟，他们也算是让皇上亲眼见证过的一对佳人呐！”

鄂炳还听罢，连连应诺道：“好！好！只要赵公子愿意，鄂某愿意以十倍的人力奉还，以护送赵公子和赵公子的家眷继续北上！”

二人意气相投，相谈甚欢。一人是因为诡计得逞，一人则是因为小女儿终于喜得良婿，自己的家业也终于有人继承，免得让外戚所瓜分。

俄顷，赵括便拜别了鄂炳还，到门外同那位随行良久的“侍卫”跟前，口头交代完最后的事务之后，便在鄂炳还吩咐的武士庇护下离开了道观。而就在这时，那两位结伴去温泉洗浴的女子也适时地赶了回来。

只见鄂霏英又换回那身“戎装”，卸掉了盘起的高髻，换成了寻常男子的束发。她故作乖巧，手捧着一叠小点心，蹿进鄂炳还所在之房间。

鄂父见小女儿又这样奇装异裹，不免嗔道：“英儿，你怎的又如此骄横。穿得像个男子，这该叫他人如何