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“这一路而来，是听说辽朝和西夏战事不断……小哥儿，现在这日子还能过得下去么？”

李秀才心里咯噔一下，这贵人果然有寻访之意。

他不明白这贵人的身份，更不知道这贵人的习性，这是一个极为敏感的话题。

想着这贵人外面那浩浩荡荡的军队，李秀才更是一阵心慌，脸上勉强一笑，“这……这么些年也习惯了。”

傅小官笑了起来，面前的这男子穿着一身青色儒衫，虽然这儒衫上打着许多补丁还已经洗得发白，却依旧很是干净，若不是那黝黑的脸，他看上去更像是一个书生。

“小哥儿贵姓？”

“免贵姓李、名东升。”

“哦，李兄家里有几口人？”

“……就在下和娘亲。”

傅小官探头瞧了瞧，“伯母人呢？这么大的太阳还在外面劳作？”

“这、家母有恙，卧病在床。”

“哦……刚才我看了看外面的庄稼，李兄，这稻谷估摸着没啥收成了，家里的口粮如何？我听说新来的道台减免了老百姓的农业税赋……不用缴纳税赋了，吃有没有什么问题？”

他的眼睛一亮，“公子，当真减去了农业税赋？”

傅小官认真的点了点头，李秀才的脸上露出了一抹欢喜，看来在集上听来的消息是真的。

“这、这就太好了，不瞒公子，我们都在为今岁的税赋发愁呢。”

李秀才深吸了一口气，浑然不觉得心里的紧张清减了许多，也或许是因为确定了这个好消息，他打开了话匣子：

“公子不知道，这旧辽的税赋……”他摇了摇头，“简直是不给咱们老百姓活路啊！”

“单单这农业税，十年前抽田地里产出的两成，五年前抽三成，两年前抽四成，去岁时候又定下了新的规矩，变成了每亩田固定纳粮百斤或者折银一两……”

“咱们这地方的田不算太差，可一亩田最多也就产稻谷两百来斤，这是遇见了好年生。可若是像今岁，这稻谷哪怕是颗粒无收，但官府的那一份却不能少了一颗粮。”

“这农业上的税如此，这几年又落下了一些乱七八糟的税，养羊要缴羊头税，生了孩子得缴人头税，每年各家各户抽丁服徭役两个月，可没啥徭役要做，于是就折算成一两银子，美其名曰徭役税……”

“这一年下来，我家耕种了十亩田，养了两头羊，林林总总的税若是折算成银子，足足需要缴纳十五两！……不怕公子笑话，若不是开了一些荒地种点小麦，再加上这地方的野菜挺多，可早就饿死了。”

傅小官微蹙着眉头，一个朝代的覆灭，路径和缘由几乎是一致的。

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