之前，我没想过他是做什么的。其实这些事若细想当然不会毫无端倪——也许，我娘早就猜到了？又也许，只是有意避不去想？对我来说，就是那个晚上，我第一次知道他是个杀手，知道这镇子到底是个什么地方，知道我们面前的这个人，我视作师父的这个人——原来来自‘黑竹’——杀死我父亲的那个‘黑竹’。”

夏琰与秋葵听到此处，对视了眼，都没有说话。

沈凤鸣便接着道：“他那次一连去了两三个任务，可能又死了几个人。他回来之后，心情不大好，没回家，径来我们这里，喝了些酒，说了他的身份，讲了许多黑竹的事情，讲了很多黑竹的人，那屋子原本主人的事，也是那晚说的。我娘一句话也没多说，与往日一样，与他一道吃完了饭，收拾碗筷，末了，也与往日一样，说一句，‘凤鸣，送送彻骨叔叔’。我将彻骨送到门口，但那天他没有便走，他转过身来与我说，‘凤鸣，告诉你娘，我方才说的那些，皆是过往。我可以让它们全数留在过往。我可以不再做一个杀手。’我心里一片空白，不知该说什么，看着他，连开口道句别都忘了。他走前将一样东西交在我手里，说，‘你娘戴这个定好看得很。’我进屋把东西给我娘看——是对耳环。”

“是那对……”秋葵脱口而出。

“是那对耳环。银穿耳，珍珠坠。我至今都能想起第一次拿在手里的样子。”沈凤鸣的目光有种异样的悲戚，语气却抑压着，“在洛阳的时候，我母亲好像也常打扮——但我一点也记不得那些扮饰。大概是这一年多她过得太清苦，我都许久没见过这样的东西了，所以……”

他稍稍止落话头，将目光移向秋葵，“你带着么？”

“在——在那里。”秋葵起身去摸方才整顿出的行李，从自己的物事里找出那支古旧木钗。“在里面，我没动过。”她交给沈凤鸣。

沈凤鸣接过来，将木钗也凝视了半晌。“离开沈家时，什么都抛却了，唯有这支木钗，我娘不肯离身。这钗子若要说戴，简陋得很，若要说内有乾坤，工艺又粗糙得很，只不过是云梦传了数代之物，算有些意义，她不舍得丢。那段日子，她唯一的饰物只有它了。”

他旋开钗头，两粒圆圆小小的珠珥滚动出来，昏黄灯火下依旧闪烁着相隔十八年的白色光泽。

“那你的意思是，当年彻骨他——他对你母亲有意？”秋葵多少有点惊讶。“我以为他的年纪该与凌厉差不多，那时候……”

“他是比我娘小上几岁，可这也不重要了。”沈凤鸣语气有些苦涩。“如果他不是黑竹的人，如果我爹不是死于黑竹之手，这件事情或还单纯些。我一直都不懂彻骨为什么要告诉我们那些，如果他真的想抛却过往，想和我们一起离开那里，那么只说他的意思，只送那一对耳环就好了，不必坦白他的身份，岂非少掉很多烦恼？直到最近——我才有点想通——可能就像道士对刺刺那样，要将关于自己最坏的那些，都告诉对方。我才知世上之人，想要真心待另一个人时，原来真的各个不同。换了是我未必会这么做——我不喜将去留之择交给旁人，我有时宁愿选择不说。”

停顿了一下，他又道：“那个晚上，我和我娘都没睡着。我那个年纪，虽然还不能尽明彻骨的意思，但隐隐约约总有知觉。我知

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