挑重要的、关键的、经常打交道的跑了七八家，午饭就在钟纪委由楚中林作陪吃的机关食堂，标准四菜一汤倒也清爽。

跑完商务部出来正好下班时间，没多耽搁，方晟打车直奔三环中心商业区的五星酒店——燕云大饭店。

今晚是个非常重要的宴会，方晟特意多逗留一天就为了喝这顿酒。

到方晟这样的层面，喝酒不是喝酒，喝的是正治和人脉：

和谁喝，为什么而喝，喝了能达到什么效果？

宴会主题是，燕老八十大寿！

说来也是唏嘘，燕老从三十岁后几十年没大张旗鼓过一次生日，级别越高越要低调，等到副国以上基本只剩范围极小的家宴，就算亲朋好友主动上门“讨杯酒喝”也要婉言相拒。

不单他，范围要扩大到直系亲属。

燕老本质上属于呼朋唤友喜欢热闹的人，冷落怠慢这些年心里头实在过意不去，原想七十岁就操办寿宴一次性补了人情，但那次没能全退下来，按京都高层意思留在外事委继续发挥余热。

这回八十寿宴一定要办，用燕老的话说：能不能活到九十岁还两说，必须把握当下！

然而说归说，象燕老这样的元老级人物，诸如方面受到约束和限制，有白纸黑字的规章制度，也有约定俗成的潜规则，反而不如凡夫俗子那样自在：

只要有钱，你管老子摆多大排场，请多少人？

反复斟酌，燕家确立六字原则——多层次、小范围：

与燕老同一层面元老级人物大都耄耋之年，不管按规矩还是影响、健康等原因都不适合也没必要聚到一块吃吃喝喝，因此选择在天气晴朗的清晨约到京郊山里喝茶赏景；

亲朋好友则由分脉络分批进行，燕慎在教育系统和学术界的故交如牛博士、徐教授等也在其中，以及燕慎工作过的京都师范大学、临海大学、京都交通工程技术学院等都在大换界前悄悄到位。

今晚是重头戏——他在体制内的朋友圈！

燕老办寿宴，主要目的当然不是仅仅为自己生日增辉，关键在于维系、传承燕家人脉，为燕慎以及燕家子弟铺好未来之路。

自己老了，但燕慎要与京都各方势力以及中坚一代领导处好关系，方能在日后立于不败之地。

可怜天下父母心呐！

也就在接到邀请那天，方晟才知道乔莲已经辞职出国，定居到澳洲去了！

乔莲出国定居的决定很突然，前一天还参加冀北省金融联席会议从早到晚坐了七个小时，当晚在办公桌上留了份辞职信，第二天早上便不告而别。

预扣的工资、未发的奖金绩效、考核款、养老金、住房公积金等等，一概不要，就这般潇洒地挥手离去。