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他刚想说话，却见杜玉突然举起手：“楚大人，可否让他们也给老夫拿个空白本子过来？”他见众人桌前都有厚厚的一本，本子翻到了中间，看样子前面没少下功夫。

他的诉求自然不能忽视，所以楚辞立刻示意外头的小厮去拿一套纸笔过来。杜玉看看自己的毛笔，又看看他们手上明显细小坚硬的木炭，脸上划过了一丝不解。

这木炭其实就是炭笔，因为普通的木炭较脆，稍一用力便会弄断，所以楚辞找了很多会烧炭的人想办法，才用一种叫做铁木的树，烧制出了这种质地坚硬，不易折断的炭笔。平时用时未免弄脏手，只需在外面卷上一条草纸便可，模样和现代的铅笔看起来也差不多了。

这东西只在提学司内部使用，楚辞也没有往外推广。原因在于现在的试卷都还是用毛笔作答的，若是那些刚入学的孩童使惯了铅笔，毛笔字肯定就不好看了。不过市面上已经有人学着用了，像那些整日计算的账房先生们，就觉得炭笔比毛笔更方便点。

楚辞没有注意到他脸上的表情，因为刚刚已经耽误了时间，所以他上台之后，便继续开始安排任务。

“……刚刚我们说到了算学一书的编纂，我想问问大家，对大食人使用的数字有什么看法？”

楚辞话音刚落，马上就有人举手了：“大人说的可以那些弯弯曲曲的字？下官当初曾在官驿待过一段时间，对这东西倒是有些了解。”

“既然如此，就请黄大人上来在黑板上将其书写出来。”楚辞本以为他们只是听说过，但这会儿有会写的，立刻就抓了壮丁上来。

黄大人回忆了一下那些数字，然后拿起粉笔，略显生涩地在黑板上写下零到九这十个数，而后还在他们的旁边写上了大写的数字。

在没有接触过的人眼里，这些数字看起来就像条条蚯蚓，但在楚辞看来，却是满满的熟悉。为了逼迫自己适应古代社会，楚辞几乎就没有使用过这些数字，但凡需要计算的，都是用算盘或者码子，这两种也是现在比较流行的方法。可是，比起他从小学习的计算方法来看，这两种又有些难了。

“楚大人，您是想在算学书中使用这种数字吗？”有人敏感地察觉到了什么，他们提学从不说废话，那么他当众介绍这些东西的目的就很明确了。

楚辞给了他一个赞赏的眼神，他们提学司现在闻弦歌而知雅意的人太多了，开起会来简直棒极了。

“没错，我想说的就是这种数字。黄大人，你既然会写这种数字，那会不会他们的计算方法呢？”

黄大人摇了摇头，道：“这些大食人将其视为秘法，轻易不肯传人，我也只知道写法。”

楚辞点点头，那些生意人自然不是打着传经送道的目的来的，不肯透露也是情理之中。不过他透不透露也没关系，反正他都会。

“本官机缘巧合之下，曾学到些解题的方法，如果大家感兴趣的话，可以看一看。”楚辞说完，先拿起粉笔在黑板上简单写了四个符号，然后用这些大人熟悉的语言给解释何为加减乘除。更新最

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