还只是振武校尉，那是从前平民在镇西军中能够获任的最高位阶。姚胜勇猛多谋，渴望权力，在他周围又聚集起了一大批年轻有为又早就对贵族不满的平民子弟，平民势力在军中冉冉升起，其中就包括吴恒。

之后，又是一步一步利用军中贵族与当地住民的矛盾，诱贵族违纪落马，抓住机会对其惩一戒百，严明军纪，重正军风，广收民心。

不承想，大皇子母亲的平民身份曾经是他无法跨越的弱势，可如今也正是这个弱势，使那些围绕在他身边的平民兵将们倍感亲近，形成了一股强劲的凝聚力。

看到由于平民崛起而焕然一新的镇西军，陛下大悦，盛赞之。

渐渐的，人们说，大皇子母亲的出身已经不算什么不光彩的标志了，而成了独具他个人鲜明色彩的旗帜。

如此下来，这几年大皇子在镇西军中威望日盛，得以将西边的白铜虎符牢牢控在手中。

吴恒常常为身处巨幕背后的朱景深心生赞叹，印象中三殿下总是举重若轻，从容浅笑的他做这一切似乎都毫不费力。他没有踏出皇城一步，却能筹谋于千里之外，巧用当地的矛盾，还为兄长量身打造了一条属于他自己的道路。

若想到打平民牌的是大皇子，或许并不出奇。但朱景深母族是尊贵的西土白氏，他却能打破贵族定式，不遗余力扶植平民。

吴恒不由称叹，实在是奇人。

面对吴恒的倾赞，朱景深当时只是微微一笑道：“僵守固化不是好事，世间万物都需推陈出新，方能保持生命力。我也是参考镇北军这几年的做法，偷学来的。”

吴恒觉得他实是太过自谦，人们都知道镇北军这几年的确也大力起用了许多年轻的新力量，但那多半都是因为五年前的变故与大战，使老一辈将领折损过多的缘故。而朱景深为镇西军所做的变革，却是主动为之。

“南边情况很糟，海岸焦灼，军队散乱，”吴恒将这几日途经南疆的沿路情况尽数告知朱景深，“大量难民正在往北方逃难。”

他是一路快马加鞭赶来，但以他沿途看到的景象推算，难民涌入南都的日子也不会远了。

南疆往北，有南都所在的中原之地，往东是东海，而往西是西土。不像西土贫瘠多沙、山路险阻，东海自古乃富饶的鱼米之乡，民风纯朴亲善，若能收留部分流民，中原的压力会小很多。

可令人难以置信的是，从南疆往东海的道路全被封锁，由军队严阵把守，不让任何难民跨越。

明明是同一个国家的两块地域，边界却被镇守得像是国境。

如今那些难民没有他法，只好北上往南都与西土的方向涌去。

吴恒说得义愤填膺，朱景深沉静聆听着，幽幽垂下眼眸，他知道那是皇后的用意。父皇早晚会指派某支军队接替南军，大战在即粮草先行，皇后不会容忍任何扰乱东部安宁、损害镇东军实力的事情。

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