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“耿家的子孙不会如此不堪一击。”

“他才多大，别拿你练兵的那一套对我的孙子，他还小。”

“这一次不能再听你的，等他大一点，吾将亲自教导。”

“到时候再说，老爷，去洗洗，我已经吩咐下去，饭菜马上就好。”

“不了，没有时间。此番回来，是要嘱咐你一番，这两天收拾收拾，去乡下吧。”

“老爷，怎么了？”

“依吾之言去就好，休要多问。”

“这么一大家子人，动一下麻烦的很，老爷你看……”

“洋人已经打到天津，前方战事惨烈，身为武将为国捐躯乃幸事，吾不能顾及家人，尔等只能自保，想尔等无丝毫抵御之力，趁早做准备吧。吾此举已是私心，夫人不必多问，自去准备吧，也好为吾耿家留下一丝血脉，这就去吧。”

“老爷……”

“夫人，不必多言，若此战能胜，吾将亲自教导吾孙，若吾为国捐躯，劳烦夫人护好耿家唯一的血脉。在此老夫谢过夫人。”

“老爷……”

耿副将轻抚夫人的发，低声说:“莫哭。”

耿副将留下哭红双眼的太太，匆匆离去。太太独自坐在窗前流泪，心思百转千回，当血红的霞光渐渐淡去，残阳如血的时候，太太唤方妈妈进来。

“大爷回来了吗？”

“回太太，大爷还没回来。”

“请大奶奶过来吧，我有话要说。”

“是，太太，我这就去叫大奶奶。”

“让小丫头去吧，你陪我说会儿话。”

方妈妈出去一会儿又进来，站在太太身边低声说:“太太，怎么了？老爷回来您这……”

太太看着桌上的茶碗，目光迷茫而空洞，声音细若游丝，低声呢喃:“我是不是错了？当初我嫁过来多年未开怀，婆婆的脸色日渐难看，好容易有了，可大爷身子弱，我不忍心。如今，大爷文不成武不就，肩不能扛手不能提，一身纨绔，老爷不说我也清楚，老爷不待见大爷。”

“太太，大爷还年轻，您过虑了。”

“都是当爹的人了，就不见有个正形。我也看出来了，这辈子他就这样了。”

“太太，大爷纵然有些小毛病，也都是不打紧的。可大爷孝顺听话，那是绝对的，比起那些个不着调的来，好的没法比。”

“也就是你这么护着他。”

“那是当然，从大爷这么点我抱着，看着大爷长成玉树临风的