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大屋中除她以外还有一人，亦是一名老妇，但区别于掌门的风姿尚存，这名老妇诠释了什么叫做“典型性中老年发福”。

当然了，这只是客气一点、文明一点、优雅一点的说法，而在不客气、不文明、不优雅的语境下，这名老妇能得到的最贴切的评价只有这样一句：

这就是一头直立的猪。

不过鉴于玄武星上并不存在猪，所以这老妇也就得了幸免。

当然了，就算玄武星上有猪，这老妇恐怕亦不会被人当面塞下这一番评价来。

她在万花谷中的地位仅在掌门之下。

黑纱老妇拜完了祖师牌位后肥胖老妇缓缓将她扶起，同时肥胖老妇轻声道：“师姐，莫愁已有快两月未归，我担心……”

黑纱老妇对此默然，在站直后她推开了肥胖老妇的手：“师妹，我该去处理门内事务了。”

肥胖老妇没再多言，只看着黑纱老妇推门出去。

门外，树草成荫，房舍成群。车轮般的日头斜着投来光线，透过层林再照入幽谷已不甚猛烈。

这里是低于地平线的幽谷而非山谷。

毕竟，除玄武山外世间再无高山。

肥胖老妇关上了门，本就不甚猛烈的阳光被门彻底隔绝，屋内仅剩青灯的光。

青灯的光，照不亮肥胖老妇的脸。

……

申莫愁从万花谷前往水月城时路上共花去六天时光，而水柳故地距离万花谷则较近，即便是骑着劣马也至多花不了三天。

但当申莫愁与薛胜二人搭上了档，走到第二天晚上的时候却都没能走完一半的路途。

不要误会，薛胜还是个黄口孺子，而申莫愁“重伤初愈”，某些故事并不适合在这个时间点发生。

他们走得如此之慢只是因为自第一天晚上起他们便遇上了“异常”。

“异常”是打着火把、扯着犊子、呼啸而来的。

“玛德！偏远地区就是偏远地区！连路都这么难走！我感觉我们的马蹄要重新钉一钉了！”一名大汉领着一支马队于黑夜之中赶路，马队的蹄声以及他的大嗓门惊醒了于林中隐蔽处休眠的申莫愁。

“啪啪！”申莫愁惊醒过来后的第一件事便是找到薛胜并在其脸上毫不留情地留下了两座“五指山”。

“嗯？！”薛胜被抽醒，抱着刀倚着树的他第一反应是拔刀，第二反应是大叫。

但他的这两大反应都没能顺利做出，申莫愁按住了他握刀的手，口中轻道：“嘘！”

林间小路上呼啸而过的每一位骑手都擎