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薛菀低下头，没有说话。

碧凝从手包里取出一块帕子，递到薛菀手中。她离薛菀最近，已经观察到她轻微耸动的肩。

将帕子送到薛菀手中时，有一滴温热落在碧凝的指尖。她想，此刻什么都不需要再问了。

银箸落地，薛菀躬身去拾捡。一桌子已经散了大半，许多女眷不胜酒力去了偏厅更衣，余下的几个正相谈甚欢。没有人注意到薛菀的举止。

只有碧凝清楚地知道，一席笑声宴饮中，未必皆是清欢。

她站起身，也往园中走去，西府海棠下，伫立着一道挺拔的身影。

陆笵转过身，微风里吹散了几分醺然酒意，他的眸光仍旧一如既往的清明。

“陆先生，刚才薛小姐被王妈叫过去……”姚碧凝一袭浅紫色的阔摆长裙，娉婷而来。

陆笵忽然伸出食指放在唇边，比了个噤声的手势，他的目光像是落在花枝上，又向是落在她的面庞。

他走近了，修长的指在空中划过一道弧线，以极轻的动作，拂过碧凝的发顶。

她微微一愣，耳根不由泛红。陆笵倾身而来的动作，裹挟着未散的酒意，松柏的冷香混着烈酒的味道，不容忽视地存在着。

他摊开掌心，躺着几瓣绯红落英。

“叫薛菀去主桌，是母亲的授意。趁着长辈们都在，她想要把事情定下来。薛菀倒是听话得很，什么都应得干脆。”陆笵在碧凝面前站定，清淡的嗓音回答她先前的问题。

“可是薛小姐似乎并不情愿。”姚碧凝说出心中所惑，“刚才回到偏席，神情极为落寞。”

陆笵颔首，接着说：“你观察得不错，问题的关键正在于此。”

姚碧凝回忆着昨日与薛菀的交谈，心中霎时一震。

她一直觉得，薛菀有哪里不太对劲，但却捕捉不到具体的根由。

原本她将薛菀讲述的一切当做她与薛夫人之间默契的配合，来共同达成联姻的目的。虽然薛菀未必真正在意这段姻亲，但她已经在时间的流逝里选择妥协。

可是事情的真相，似乎并不是这样！

姚碧凝终于明白了，薛菀的表现，简直像一只牵丝人偶。她不得不按照别人的意愿去讲述故事，那间布置简约的厢房就是她的舞台，疏淡的陈设为的只是凸显那一枝斜插在瓷瓶里的桃花。

“你是说，薛菀是有苦衷的！”碧凝顺理成章地得出了推断。

陆笵狭长的凤眸微眯，若有所思地看向不远处一闪而过的人影：“回去吧，宴席还没有结束。”

姚碧凝隐约觉察到了些什么，跟着陆笵的步子往厅内走去，进门前刻意慢了几步，绕