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对于这一点，薛夫人更加心知肚明。所以她孤注一掷地把希望押在薛陆两族的姻亲之上。这是她必须达成的目的，不能输掉的赌局。

围席宴聚，谈笑声里，每个人都筹划着自己的棋局，藏着一颗南辕北辙的心。

姚碧凝第一次感受到，尽管陆笵是沪上权柄昭彰的镇守使，在庞大的家族面前，亦是冷暖自知。

她的唇微微翕动，想要说些什么，却又觉得没有什么话是合适的。

“姚妹妹，你在吗？”叩门声响起，伴随着薛菀有些焦急的声音。

陆笵不待碧凝应答，绕过那架雕刻着四君子的折扇屏风，与薛菀打了个照面。

姚碧凝迎出来，看见薛菀忧心忡忡的模样，不禁问道：“薛小姐是遇到了什么事?”

薛菀将洗过的帕子递还给碧凝，犹豫片刻，启唇道：“我丢了一个香囊，不知道姚妹妹有没有见到?”

“薛小姐进来吧，我在园子里恰巧拾到一个，你来看看。”姚碧凝转身进屋，拉开梨花木妆屉，递给她那枚绣栖蝶牡丹的香囊。

薛菀只一眼便认出来，颔首道：“正是这一个。”

“我原觉得薛小姐不爱侍弄香草，对于这些物件应当不会太过在意。”姚碧凝斟上一杯茶，澄亮的茶汤盛在霁蓝釉面的瓷盏里，别有一种华丽。

薛菀握紧了香囊，接过递来的茶盏：“我是喜欢这个纹样，遇到称意些的，觉得丢了可惜。”

“这个纹样，倒令我想起一个旧时词牌来。”姚碧凝又斟上一杯，似是随口低语。

薛菀脸色一变，强扯出一个笑：“看来姚妹妹是个通晓诗书的。”

“我以为薛小姐是知道的。”姚碧凝笃定地望向薛菀。

薛菀低头沉默着，没有接话。

“陆笵已经察觉到，你应当是有苦衷的。如果你不肯说出来，没有人能够帮你。”姚碧凝感受到她的动摇，接着说。

薛菀依旧沉默着，她握着香囊的手一点点收紧，终于抬起头来。她缓缓挑开香囊上悬着的流苏穗子，不起眼的络子松开。

藕荷色的绸缎里，不仅包裹着几味干枯的香料，还有一叠折痕分明的信笺。

“姚妹妹，你看完这些，就全都明白了。”薛菀长舒一口气，将折好的信笺从香囊中取出，一点点展开。

姚碧凝从薛菀的手中接过那些白纸黑字的书信，那是男子潇洒飘逸的字迹。她这才明白薛菀那些反常之处的根由。

这场姻亲，是薛菀无处逢生的死局。

但是姚碧凝明白，这世上的一切，总有绝处逢生的机遇。何况破解这个局，正是陆笵与她的约定