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与此同时王公大臣于陵寝门前紧随君上叩拜，行礼举哀都须踩着明确时点。诸王最前站着两位夫人，纪晚苓在右，阮雪音在左，显然以“右为上”的传统昭示位分高下。

境遇却相反。

而陵寝门内的顾星朗正当年，祭祀大典却无中宫相伴，夫人位上亦不过寥寥两位，膝下更无一儿半女，与大祁之盛世气象实不匹配。

众臣工垂眸思量这幅画面，再次忧心上浮，以至于太史司官员正声念颂文

顾星朗的亲笔，为悼父兄作，分明动人，文采昭昭，老臣们却是越听越忧心，近乎涕泪，深觉放任少年主君这般妄为是愧对了先君。

便在祭礼结束、日暮西垂、君臣依次要退出陵园之时，修撰出身而今为礼部司长官的两朝老臣严隽出列，怆然道：

“自君上承大统，今已第八年。大祁幅员愈阔，国力日盛，乃君上夙兴夜寐之功。然美中不足，承泽殿至今无主，老臣夜来秉烛，辗转难眠，只觉有负嘱托，他日地下面先君，无地自容。君上，”

严隽已近六旬，明年便该告老，历来受朝野敬重。这般说，提素服跪，声声泣：

“还请君上，尽早确立中宫位，绵延子嗣，盛我大祁香火。”

定中宫的意思不止于立后。

是让后庭大权有人掌，皇后也便能做主为君上择美人、充盈后宫，真正开枝散叶。

黄昏静谧，陵园附近更只问鸦鸟偶鸣。两翼臣工中渐或有啜，是无声附议，汇入暮春晚风中别具哀恸意。

“严卿所言，深得朕心。”半晌顾星朗道，因居高处，其声尤显得空明，“中宫之题，朕素有考量，众卿谏言，也都有计较。一议再议，说不得哪日就定了。”

此言一出，整座陵园俱是一凛，便连三王周遭空气都有些滞，盖因个中意味，分明已有七分定夺。

而照如今局势，定的极可能是

“臣以为，”又一人出列，正是谏议大夫杜晟，去岁鸣銮殿辩时阮雪音应对的第一位，“瑜夫人才德兼备，贤良端敏，实是中宫之位不二之选。”

群臣中附和者众。

纪桓立右，诸臣之首，如常不附，端容敛色。

纪晚苓垂眸欠身向顾星朗，“杜大人抬爱，臣妾愧不能当。”

“瑜夫人若不能当，祁国后庭无人能当。”又一道熟悉音色起，御史丞肖子怀，鸣銮殿辩时的第二人，“佩夫人精药理通政务，在宁安辅佐朝臣们治理新区颇有建树，如今又设讲堂、授女课，以才德论，确也出众。然，”

好话是都说尽了，功勋一项不落。

所以接下来的“然”，才中肯，公允之言。

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