忍心打扰她原本平静的生活。况且这位姑娘是王土司王玺的女儿，薛忠义和王玺之间积怨已久，若是他主动去结识王家姑娘，想必薛忠义会十分不满。薛兆乾心里升腾起雾霭般浓烈的愁绪。

“四川承宣布政使司龙州宣抚司佥事王玺大人献黄金水晶走马灯一盏，祝吴大人一马当先，马到功成！”辛夷高声宣读贺词，吐语如珠，柔和清脆。

“好、好、好！”吴苍介一连说了三个好字，王玺忐忑不安的心终于放了下来。

去紫禁城多次觐见过皇帝的吴苍介，在紫禁城里见过不少奇珍异宝，这样新奇特别且原理不同于常的走马灯，他还是头一次见。吴苍介心里暗自盘算着，若是把这盏黄金水晶走马灯敬献给皇帝朱祁镇，以皇帝年幼贪玩好耍的心性，准会喜欢！张太后虽说被尊为太皇太后，归根结底是个喜好浪漫的妇人，肯定也会喜欢。如此一来，只要龙颜大悦，他在告老还乡之前，由从二品晋升为正二品还是大有希望的。

按捺不住内心的满意，吴苍介面露悦色对王玺说：“王佥事，这份贺礼老夫很喜欢，你有心了！”

得到吴苍介的赞许，王玺心花怒放，赶忙说道：“在吴大人您的寿宴上给您添麻烦，还让您辛苦府上的家丁布置现场，以便能展示这盏黄金水晶走马灯，小吏实在过意不去。小吏知道吴大人您属马，再加上令郎不久前喜结良缘，实在是双喜临门。小吏斗胆将吴大人您比作王荆公王安石，因此制作了这样一盏黄金水晶走马灯。”

吴苍介哈哈大笑起来，心里甜滋滋的，嘴上却谦逊地说：“走马灯，灯走马，灯熄马停步。飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。王佥事说笑了，我哪里比得上王荆公啊！”

薛忠义万万没想到，王玺居然能在这么短的时间内，做出这样一盏新颖奇特的黄金水晶走马灯。相比起来，那块巨型紫晶晶簇显得普普通通，毫无新意。

看着王玺和吴苍介有说有笑，薛忠义气不打一处来，鼻子里哼了一声，对身旁的李蕃说：“溜须拍马之徒，专好谄奉，厚颜无耻！”

“王土司还年轻，不像你我都是半截身子在黄土里了。他现在可是铆足了劲要往上爬，自然不会放过任何一个机会。”李蕃皮笑肉不笑地说道。

黄金水晶走马灯还在流转着星光，香烛继续飘散着淡淡香氛，整个正堂几家欢乐几家愁。四周荡漾着紧张的气氛，薛忠义脸上的笑容已烟消云散，紧蹙的眉头被哪家遗失的锁锁住了。那些流光描绘着求而不得的宿命，让前路迅速土崩瓦解。眼前的一切细细溃动，模糊的金色光点重叠着巨大的影子，绝望地撕破黑暗。

寿宴结束后，回龙州宁武司的路上，放眼望去，旷野四周屡见柳树。田埂边、小河旁、房前屋后，或整齐排列，或错落有致，枝条茂盛，低垂似娇羞的少女，被风吹动了飘逸的长发。

王玺坐在轿子里，丝毫没有杨柳依依的离愁别绪，满载神采飞扬之感：“辛夷，这次要不是你心细如春风，妙手似剪刀，别出心裁地设计了这盏黄金水晶走马灯，我们怎么能在吴苍介的寿宴上，对薛忠义来个有力回击呢？薛忠义这次真是偷鸡不成倒蚀把米！”

王玺对辛夷赞

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