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南匈奴投靠了袁绍，在高干、袁熙治下，河内通往异族的道路大部分被封锁住，张扬所能提供的也极为有限，五百良马，已经是极限。

袁绍忌惮吕布飞将军之名，担心吕布获得过多马匹之后强大起来不听指挥，甚至反过来祸患河北，卖给吕布的良马也很少

进入关中的曹操，联通西部诸羌胡，能够得到大量的便宜的雍凉马，羌马，甚至够得到西域的宝马，比袁绍军装备的匈奴马、乌桓马更加高大，更适合骑兵冲突

曹操稳稳守住潼关、函谷关、武关，对吕布的忌惮也少的多，反倒是对于袁绍颐指气心怀不安，鞠义之死令曹操十分警觉，担心袁绍派遣子弟代替自己经营关中。

曹操在关中是外来人，没什么根基，在豫州、兖州却有大量的亲朋故旧处境悲惨，一些投靠到吕布属下的旧卒也在吕布治下心中惴惴。故而曹操卖给吕布上千马匹，换取旧部和人口。

此外，曹操也长期与荆州刘表保持贸易、半盟友关系，卖出马匹、毛皮，换取粮食、丝绸，又用粮食收拢逃散的关中、凉州人，用粮食和西北诸胡贸易

吕布通过河内太守张杨，高干袁熙、曹操，一共购买良马二千余匹，战斗力迅速提高，自信心膨胀，发动春季攻势，控制了兖州西部、豫州中西部大片土地，并不断劫掠兖州刺史臧洪、赵云部。

由于装备了大量骑兵，吕布军的机动性非常强，小股部队能够突破防线，穿插两三百里，杀入兖州、沛国深处的市集、乡里、民屯劫掠，使正在春耕的安东百姓、官吏苦不堪言

每当臧洪、关羽、赵云组织大量士卒反攻，吕布就令陈宫固守城池、收缩防守，他自己帅骑兵骚扰粮道，使臧洪、关羽、赵云军无法持久……

陈宫考虑到安东强大，劝告吕布交好刘备，而争取其他土地安身立命，例如回到关中、并州网首发

享受了中原地区的繁华，侯成、魏继等边州人再也不愿回去，有了大量骑兵后，吕布军上下自信心爆棚，一点不害怕幽州骑兵，因为他们知道，凉州马比幽州马速度更快，就算战败也可以快速逃返。

这些声音在军中属于主流，对吕布有很大的影响力

吕布也认为，刘备与刘表、袁术纠缠，争斗，北面又有袁绍、袁谭的威胁，无法集中兵力对付他，二袁、刘表是更重要的对手，刘备也不至于集中兵力对付他。

……

暮春三月，杂花生树，群莺乱飞

一支商队自西南向东北而行，庞统隐于其间

早春耕作已结束，插秧尚未开始，田间地头难得闲适，庞统见市集摩肩接踵，名胜古迹、山野花树边游人如织，不由咋舌：“不想安东治下，繁华若此，一如大乱之前！”

“且歇一歇。”庞季带头进入城外路边茶肆，道：“就是江陵也不过如此，而这合肥县距离刘勋治所部不过百里，尤在兵锋之下！”