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“好，那就全赖万兄了。”

王略起身抱拳，深深作了一揖。

说罢，事不宜迟，他立即用秘语写了一封信。

直到将信笺装进信封，王略依然十分紧张，他喋喋不休，反复叮嘱万寿祺，一定要注意安全，摸出城后，一定要尽快把这封信交给顾先生，再由顾先生去找明军首领……

至于明军将会采取何等手段，就不是他能左右的了。

“万兄诸事小心，”

临行前，王略深吸了一口气，再次叮嘱，“万一遇上巡城的鞑子，不要鲁莽，一切见机行事。”

“王兄放心，我有办法，一定不辱使命，”

万寿祺脸色凝重，拱手说道，“只是今日一别，家眷们又要有劳王兄费心了。”

“放心，我必以命相护！”

……

当天傍晚，提督衙门宴请城中商户的宴会。

然而，该来的大户和总甲们没来几个，真正有分量的，只来了程大户一个。

虽说贵宾只来了一个，身后却带来了一大群百姓。

一时间，好几百号人堵在衙门口请愿，嚷嚷着说不知道哪个传开的谣言，说是马大人要纵火烧城，带上满城男女老幼玉石俱焚……

老弱病残一起当街下跪嚎啕大哭，要马大人“以天下苍生为怀，无血开城为上……”

消息传得极快，半个时辰就闹得满城风雨，整个扬州城沸反盈天，街上到处是无头苍蝇一样乱转的人……

城中的喧哗和骚动，引起了城外警卫连侦察队的注意。

他们虽然并不能判断城里到底发生了什么事情，仍然按规定派人向何连长报告。

此时，一夜未睡的何守信，正在小木屋中，与副连长杨远讨论着什么……

昨天傍晚，从抓获的降卒的供词中，他只大概知道城里的情况不稳，秩序非常混乱，但是到底混乱到什么程度，自马进宝以下的大小官员们，到底又做什么打算，降卒们却所知甚少。

不过，从降卒的供词里，何守信隐隐感觉到，这批困守孤城的鞑子，很可能依然会在城破之际放火烧城。

这让他非常担心。

一旦鞑子不惜自身安危，决意破罐子破摔，不但扬州很可能再次毁于一旦，原本计划中，打算就地征用的粮食和食盐，也必定化为灰烬……

凌晨时分，杨远赶回来向他汇报的一件事情，引起了他更大的警觉。

昨夜戌时，副连长杨远