似的一笑，这才朝不远处的一名百户高声招呼道：“鲁百户，烦请你派一队人马护着他们回杭州！”

鲁百户忙答应一声，立刻就去安排人手了。见此，一直拿钦佩的眼神看着陆缜的清格勒却靠了过来，小声道：“大人，我们劝了四个村子的百姓避入杭州，也已调了差不多五六十人护着他们回城，照此下去，可用的人却是越来越少了呀！倭寇不知身在哪里，是不是有些冒险？”

“我知道有些冒险，但百姓有了官兵在旁护着心里才会安上一些，这时最要紧的还是不出什么乱子，其他的却是顾不上了。”陆缜说着抬头看了看天，发现头顶的太阳又有些略略向西偏斜了些。

这已是正月初二的午后了。自昨日一早接到军报，随后满城风雨，陆缜出城时正是将近傍晚。现在，过去了差不多十来个时辰。他们的成果还是有的，四个村镇的百姓从命退往杭州，那是足有上万条人命了，但是隐忧却也依然在侧，倭寇的踪迹依然很是不明。

这时，几匹快马驮了斥候从前方飞奔而来，陆缜见了，赶紧让人上去打听一声。显然，这时候的斥候一定是来传递关于倭寇行踪之事的。

片刻后，一名军卒就有些神色凝重地走了过来：“大人，刚有人发现倭寇出现在了离我处东面不到三十里的地方。虽然只有二三十人，但难保他们不会朝这边而来。”

陆缜一听，神色也变得更加的严肃了：“他们果然是朝着杭州城而来！东边还有几个村落？”

“东边有长安镇，那里也有城垣自保，之前我们又派快马去传递了消息……所以真要论起来，或许只有一个竹坑村了。”对周围地理很是熟悉的鲁百户当即回答道：“不过说不定那里的村民在得知倭寇到来后，也会避去长安镇，所以……”

不等他把话说完，陆缜已一摆手道：“我们还是先跑一趟竹坑村为好，若是他们还在，必然难逃倭寇毒手。要是他们走了，我们不过是空跑一趟罢了。走！”

“可是……要是我们遇到了倭寇？”鲁百户忍不住有些担心地问了一句。

陆缜看了看身边那百多官兵：“不过区区数十倭寇，我们兵力可是他们的数倍，难道还能怕了他们不成？”

他这一问，还真让鲁百户不知该怎么回答才好了。他很想告诉面前这位年轻的通判大人，两方交锋可不只是比拼兵力，更要紧的是战力和斗志。而以如今杭州卫下官兵的素质，真要遇上了那些能轻易把千许龙山所官兵斩尽杀绝的倭寇，恐怕是没有任何胜算的。

但这话，鲁百户只在喉咙里转了一下，就重新吞了回去。且不说这话陆缜会不会信，即便信了真回了杭州，恐怕自己作为将领也得背负不小的罪责了。

所以他只能唯唯称是，照着陆缜的意思继续带人护送着他朝东而去。同时，心里却在默默地祈祷着，希望这一回莫要与倭寇真个迎面给撞上了。

因为陆缜这一行人马多半是步卒，所以行进速度并不是太快。当他们紧赶慢赶地来到竹坑村时，这天已渐渐地暗了下来。

而此时的竹坑村

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