「是的。」

「你能断定现实中没有发生那件事？有没有可能是谁根据实际的事件写成的小说？」

「我并没有详细搜寻纪录，但我认为可以断定没有。因为那不是作为小说发表的作品。也没有『天体号』这个系列存在的纪录。再说，内容是现实中不可能发生的事。」

「这话怎么说？」

「有一幕是刑警单独造访主角的公寓，对吧？实际上，当时的刑警是两人一组行动。或许是作者不知道那件事，或者明明知道，但是故意扭曲事实。因为如果有两名刑警的话，事情就会变得更复杂。」

「是喔……」我陷入沉思。「可是，假如那是小说，有一点很奇怪。」

「哪里？」

「结尾的段落。」

「『船员的团结、信任和友情却是真真实实存在的』？」

「没错。」

「噢，」艾比斯满意地笑了。「我觉得那里很吊诡。」

「毕竟，主角和她的伙伴都不存在。」

「是吗？《宇宙尽在我指尖》这个故事中主角们存在，所以她主张大家存在是理所当然的吧？假如主张他们不存在，那才真的奇怪。」

「不，那只是在玩文字游戏。我要说的是，这个故事的结局是假的。」

「当然是假的。因为它是小说。」

「不，我不是这个意思……」

我试图整理自己的心情，但仍旧一团乱。那个故事令我感动是事实，因为登场人物之间的团结和友情的确很美。但是，那并非现实中发生过的事…

「我明白。人类总是被『真实的故事』感动，」艾比斯接收到了我的想法。「一旦知道那不是真的，就会觉得感动打了折扣。可是，那并不会否定小说本身的价值吧？以现实中是否发生作为评价故事的标准未免奇怪。现实中有一大堆情节比三流小说更糟的故事，只因为那些故事是真实的，就比小说好吗？」

「……你想和我讨论小说理论吗？」

「算是认知理论吧。可是，我并不想和你辩论。我只想念故事给你听——那个故事不赖吧？」

「嗯，还不赖。」

「我也被感动了。」