开过这只盖子。」

「噢？当时是为何要掀开？」

「这在下也不知道。似乎当时也曾起过妖魂寻仇的怪事。」

「这位祖父也过世了？」

没错，剑之进隔了半晌方才回答。

「同样是死于蛇吻？」

「毕竟年代久远，死因就完全不明了。只不过……」

「只不过什么？」

「据传这位祖父曾言，由于看见箱内有蛇，便连忙将盖子给盖了回去。」

「箱内有蛇？」

「据传——就是如此。之后，便未曾有任何人再碰触过那只石箱。此言想必不假，应是无人再碰过罢。」

「应该是罢。没事何必碰它？」

「没错。正马曾揶揄乡下人多对迷信深信不疑，即便对迷信不全盘采信者，理应也不会上这种气氛骇人的地方才是。毕竟去了也没什么好处。再加上先代家主伊佐治，也曾为了印证此一传说而殒命。当时不是表示要去瞧瞧箱内盛了什么，但尚未瞧见便丢了性命？且据传此人又是死于蛇吻。众人见状，便决意兴建祠堂，供奉蛇灵。而斋七等人对此蛇灵极为畏惧，故每日均不忘献供，经年不辍。」

正马两手抱胸地沉思了半晌。

「喂，矢作。」

「怎么了？」

「这回该不会也是……？」

「正是如此。破门而入的伊之助步入祠堂，一发现石箱便直嚷嚷：『找着了，找着了！』并将盖子给掀了开来。这下——」

里头可有什么东西？

「石箱中果真有蛇。据说，当时伊之助蹲下身子朝箱内窥探，那条蛇便朝其猛然袭来，刹时咬上了伊之助的咽喉。遭蛇咬后，伊之助发出一声短促哀号，旋即朝祠堂前仰身一倒，不出多久便断了气。」

且慢，这下轮到揔兵卫开口打岔。

但只说了声且慢，便没再吭声了。

「门上不是贴了张纸符么？」

「没错。若斋七老爷所言不假，这张符是三十余年前贴上的。方才也曾说过，这张纸符在下也曾审慎检视，看来的确是至少贴了十年以上。看来斋七老爷的证词并无任何不妥

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