巡查大人要来得高罢。在前幕府时代，你也不过是个同心。该不会连这都不记得了罢？」

如今，剑之进虽是个蓄胡提剑的英挺巡查，但维新前也不过是个黑纹白衣、配刀而无须着流（注：指不须着羽织、袴之男性简装）的见习同心罢了。

这与我的出身有什么关系？剑之进说道：

「这下谈的，是此人所言究竟值不值得采信。」

「凭身分官衔来度量人之信用？这可一点儿也不像咱们剑之进的作风哪。难道官位大了，人就会成这副德行？」

并非如此，剑之进一脸不服，解开原本端正的坐姿说道：

「绝非如此，但——还真不知该如何解释。」

「这就别在意了。倒是，若是如此——」

稍早提及的《耳囊》，你认为又是如何？与次郎问道：

「著此书之根岸镇卫，可是曾任佐渡奉行与南町奉行等要职之重臣。同时还是个旗本，论出身、论家世，均是无可挑剔。」

不，也不是挑剔的问题。剑之进双手抱胸喃喃自语，一副心神不宁的神情。

「不过是个旗本罢了，论俸禄，旗本也不过千石罢？」

「不过是个旗本？别忘了你这同心仅有三十俵二人扶持（注：扶持为主君给予臣下之俸禄。一人扶持为一年收受米一石八斗，等于五俵，三十俵二人扶持合计为四十俵。一俵相当于现今的六十公斤），和旗本根本无法相提并论不是？」

「所以我不是说了，拿我来比较根本毫无意义？倒是，那《耳囊》的内容，怎么听都像是虚构。再说一遍来听听罢。」

闻言，与次郎便开始朗读起《耳囊》。

文化二年秋。一四谷居民于夜间赶路，见一身着白衣者行于前。仔细端详，其自腰下均不得见。此时，此幽魂转头后望，只见似有一巨目泛光。此人扑前杀之，件其实为一庞大之五位鹭，遂肩负归返，招来友人烹煮食之。捕幽魂而食，纯为一无稽巷说——

「此乃『卷七之捕幽魂烹煮食之』。」

这标题，剑之进一脸不以为然地说道：

「听来活像个相声故事哩。」

「这哪是相声故事？文末还严谨地评注其纯为一无稽巷说哩。镇卫殿下眼见捕幽灵而食之说如此荒诞却广为流传，故为文记述其颠末，哪是在说相声？」

「这我理解。」

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