了』吗？」

「才不要。我为什么要帮你传话？不过你的心意我收下了。谢啦。」

我用死鱼眼回应叶山爽朗的笑容，他惊讶地眨了下眼。

「没想到会因为这种事得到你的道谢。」

叶山拉开咖啡罐的拉环，喝一口后露出苦笑。不不不，我也是会道谢的好吗？倒是你那么注重礼节，这种时候还不忘问候小町，才让我震惊……

不过，正因为叶山是注重礼节的人，他也知道要把话题拉回正轨。

「先别聊你妹了……我说的是另一家的妹妹。」

另一家的妹妹是指谁？京华吗？照顾她确实很辛苦，那么前途无量的小女孩……我当然可以这样装傻，但叶山隼人此刻的表情相当认真。

要是我现在又装傻，他肯定会回答「这样啊，所以你是那种人啰」，擅自给我贴上标签。

对方脑袋里在盘算什么，我们大致都摸透了。

事实上，我跟叶山都自认理解对方，接著擅自失望、擅自放弃，最后接纳对方。一直以来，我们净是擅自地将感伤强加在对方身上。

拋出的话语从来没构成问题的本质，永远在四周打转。连意思是否传达到都不确认，又无法控制不说出口。

明知道彼此互不相容，却又不愿无视对方。存在于我们之间的，只有充满自说自话与挖苦的应酬。

「……辛苦的还在后头吧，虽然我也不是很清楚。」

「确实。」

他露出些许苦涩的笑容，扔掉喝完的咖啡。铁罐在空中划出拋物线，精准地落入垃圾桶。响亮的金属碰撞声在安静的校舍一楼回荡。

叶山看著铁罐命中目标，收起笑容轻声叹息。我来不及分辨他的叹息是出于满足感抑或寂寥感，他便转过身，迈步而出。

「……不过，比以前好多了。我一直以为，情况永远不会改变。」

叶山拋下这句话，没有等我回应。真要说的话，他似乎根本不觉得我会回应。

啊啊，果然是我们平常的对话模式。不对，这连对话都称不上。

一方勉强挤出其实并不想说的话，另一方擅自接收，赋予其意义。仅此而已。比起「解释」，我所做的或许更接近「介错」，总是将本来可以构成对话的话语斩断，看著它消亡。

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