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夫人说：“不管那东西落入何人手中，对我而言都一样。”

“是吗？”政子想了想，“府上那位叫花子的女佣是何时开始在这儿工作？”

“没什么印象，大概三四个月，或四五个月前吧！”

“夫人清楚她的身家来历吗？”

“家里自有其他人会去了解吧！况且杉山女士说，她是和家里有往来的绸缎庄介绍的，保证身家清白。”

“杉山女士是？”

“我的贴身女管家。”

“有往来的绸缎庄是指……日本桥的伊势屋？”

“是的。”

“我想也是。那个女佣正是日本桥绸缎庄‘缩屋’的千金，小花小姐，她曾是我的小姑，因为半年前我还是缩屋老板的妻子。小花小姐和同町伊势屋的千金是同窗，两人感情非常要好。而且小花小姐差一点就嫁给我哥了呢！就像我之所以和缩屋老扳结婚的理由一样，因为缩屋是我家的金主，彼此关系密切。没办法，谁叫我们男爵家是出了名的穷呢！只要我肯下嫁就能巩固两家关系，我哥大概也不想定下来吧！不料半年前缩屋家道中落，父亲命令我离婚，哥哥也趁机表明他根本不想结婚，只是在玩弄小花小姐而已。小花小姐之所以选择来府上当女佣，不觉得有什么奇妙关联吗？”

政子的话说到一半，元子夫人那美丽脸庞倏地惨白，像是受到什么巨大冲击似的浑身颤抖。

看到夫人这悲惨模样，政子的锐利眼神也丝毫未见收敛，语气就像往前冲的猎犬般尖锐迫人：“夫人曾注意到恐吓信的文字和语气有什么不一样吗？”

“我还能怀疑吗？遭受胁迫的我，只要想到那恶棍的眼神，就怕得要死。”

“请让我看一下新的恐吓信。”

“每次收到后，我根本连看也不想看，都是边闭着眼，边注意别在地上留下痕迹，小心地将信烧毁。别再问了！如此恐怖的事……一切都已经……”

元子夫人开始语无伦次起来，摇摇晃晃地起身。整了整心绪，努力站直身子，静静向政子点了点头，示意请她回去。

然后夫人走向新十郎：“您是结城新十郎先生吧？”

“是的，夫人。为正义而战是侦探的天职，我敢用生命替任何人守密。”

“不知道方便跟您另约一个时间碰面吗？”

“您太客气了。其实我还担心向夫人要求会面是否太失礼，只好一直忍着。”