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「是的。」

「要是能和人依偎在一起，冬天可是很舒服的喔。你一定和女人在棉被里互相取暖吧。」

「怎么可能。」

我苦笑着移开目光，盯着格子门上的横杆，对于天城先生宛如亲眼所见的语气感到害怕。尽管意识到这想法不合常理，却觉得有块沉重的泥块扑通落到了下腹。

「生气了吗？」天城先生笑着说。「看来你不喜欢这种话题呢。」

忽然，面向中庭的格子门出现一道暗影。今天天气很阴，也许是朵碎云掠过天空，一时遮住了太阳吧。

「院子里有人吗？」

我这么一问，天城先生忽然脸色紧绷，眼神僵直，眼球犹如冻结在深邃的眼窝之中。

「院子？谁在院子？」他盯着我尖声地说。

「没有，我只是觉得好像有人。」

天城先生缓慢转动脖子，目光栘到格子门上，一副嗅闻什么的姿态，不久，他安心地呼出一口气。

「没人啊。」

「说得也是，是我多心了。」

天城先生浮现一抹自嘲的笑容，窝进沙发里。

「若是没有抱在一起取暖的对象，那你就太可怜了。要我把暖炉还你吗？」

「您要是肯还我，自然是非常感谢。」

「我正好想找一件东西。要是你肯帮忙，暖炉就还你。你要帮我吗？」

我一时语塞，结果他张开骨感的十指覆在脸上，夸张地假装哭泣。手掌覆住的脸陷入暗影，指缝间我看到了他的眼球。我吓了一跳，瞪着他的举动。

「是狐狸的面具。」他说。

○

须永先生住在北白川，听说他家自古以来就是大地主，住家附近有数栋出租公寓和大楼，从上一代就和芳莲堂有来往。枣姐的父亲亡故后，店铺得以移到一乘寺继续经营，也是多亏须永先生的帮忙。我会打破要送给他的盘子，一直对他心怀愧疚，但始终没见过他。枣姐说，他是个年过七十仍十分有活力的老爷爷。

十二月尾声的某个星期日，我来到芳莲堂，枣姐正跟人说话。对方是个肚子圆滚的老先生，身上有种爽朗的气息，就像枣姐每天抱进抱出的那尊布袋福神。枣姐被他的气质感染，

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