她这么一说，果然上面是有类似的痕迹。邻家太太靠上前来，啧啧称奇地仔细从手掌端详到脚掌。

——真是完整呀。从背后破开来，先是按着一只手指的前端一点一点地脱起，从肩膀开始，小心翼翼依序褪除，不会扯破。这一定是母河童，公的才不会有这种本事！

她那种斩钉截铁的说法，让我有些反感，不禁低声说：

——我是无所谓，小心有的男人可没那么好脾气呀！

邻家太太似乎没有听到，继续说：

——自古以来听说，剥下一点皮囊放在衣橱抽屉深处，会让衣服变多。

她很惋惜地看着皮囊。

——可是，这么完整的皮囊，还是应该整个保存起来比较好。

内心几经交战，看来她还是打败了私欲：

——就挂在屋檐下晒干吧，那样最好。

——晒干之后要做什么用？

——做什么用？你不知道吗？

邻家太太思索了一下说：

——到了手头很困难的时候，可以拿去跟药商商量吧？

——这种东西能做什么药呢？

——耶就看药商怎么决定了。

说完，从带来的小锅里，取出看似鲷鱼头骨的东西移进五郎的盘中。

——这婪是人家新居落成送给我先生的香烤鲷鱼。你慢慢吃吧！我也留了一份给你主人，就放在玄关的上框②。

我赶紧低头谢谢对方日常的照顾，再抬头已不见邻家太太的身影。绕回玄关，果然有一整只鱼在等着我，真是太感谢了。

从傍晚起乌云又开始密布，觉得有些不妙，便将那个所谓的「河童皮囊」给收进屋里，挂在二楼的衣架上。然后来到一楼，打开房间电灯。因为渠道前方设有电力公司，这屋子的房间和玄关也装上了电灯。只可惜经常会停电，不是很可靠就是了。点油灯固然比较可靠，就怕偶尔不开电灯，电力会跟我闹脾气就糟了。

晚餐过后，果不其然下起了雨。五郎在外面发出奇怪的叫声。这么说来，当我收进「河童皮囊」时，它的样子也有些不太对劲。是那个鲷鱼骨头不新鲜吗？或许是梅雨季节受到了风寒？还是让它进屋里吧！我稍微打开玄关的门，呼唤五郎。可是它没有过来。等了好久还是不见踪影，只好死心关上了门。心想万一出事就不好了，为了谨慎起见，决定改在一楼房间做事。

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