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克雷欧指着蔷薇的枝干告诉萝莎莉，她立刻兴奋得面泛红潮。

「你做得到吗？」

少女热烈的眼神让克雷欧颇有压力，但他仍点点头。

「有个方法叫『嫁接』。」

3

所谓「嫁接」——是透过人为制造的断面把两种以上的植物接合，使其生长为同一个体的技术。克雷欧拼命搜寻记忆向萝莎莉说明。

克兰德家的庭院里，有株开着双色花朵、由约瑟夫嫁接的蔷薇树。克雷欧很中意那株蔷薇黄色和橘色的搭配，为它写生过好几次。

约瑟夫总是在一旁高兴地说：「下次要用什么颜色搭配才好？」，克雷欧至今还记得他咧嘴露出一口闪亮白牙的笑容。

当时约瑟夫也对他说明过要如何嫁接。

「简单的说，就是把蓝蔷薇树枝切下来，然后接到萝莎莉家的红蔷薇上。但是这么做并非绝对会成功，失败的可能性反倒更高。」

毕竟克雷欧只听过简单的说明，况且又是好几年前的事，记忆或许有些部分模糊不清，最大的问题在于克雷欧对园艺是个大外行，成功的希望很低。

但这番找借口似的前言完全没动摇萝莎莉的期待，她兴奋得鼓起鼻孔高声喊道。

「可是说不定会成功吧？那就试试看嘛！拜托！」

她逼近克雷欧紧握住他的手。他不清楚少女是否知道握手这种行为，但那强劲的力道足以显示她有多么期待。

手被握住的羞涩与更强的后悔掠过克雷欧心中。

若受到过度的期待会让事情变得很麻烦，因此他才说失败的可能性更高。但是那句话的意思似乎并未正确地传达给她，现在看萝莎莉的眼神，明显是认定：一定会很顺利！

万一背叛她的期待，也就是失败的话将会怎样？高涨的期待或许会化为强烈的失望，随后转变成激烈的怒火。不，这很有可能成真。

（这么一来……我恐怕很难全身而退）

克雷欧不禁浑身一颤。

「喂！切下来就行了吧？粗活就包在我身上！」

萝莎莉迫不及待地用藤蔓卷住蔷薇树枝准备扯下，克雷欧慌忙制止她。

「啊！请等一下。得挑选长着嫩芽的……还有切口也要尽可能保持平整……」

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