远处传来蝉鸣声。松树的枝头随着凉风摆动，但是阳光很强，庭院的地面上形成浓烈的阴影。面向檐廊的纸拉门和面向庭院的玻璃拉门都是敞开的，小桃心想，，这样蚊子不会跑进来吗？后来才发现点着蚊香。小猪形状的蚊香盒的圆形开口冒出细细白烟。

面向檐廊的和室里，四个人围着矮方桌而坐。小桃面前摆着婶婆泡的麦茶。也许是婶婆特别顾虑到小桃，她的麦茶里放了冰块，可是大部分的冰块都已经融化了。小桃并没有拿起来喝，还是一样一直低着头。

「刚才看到那还真是惊人啊，盖了好大一座桥呢。」

妈妈这么说着。她说的应该是在渡轮上看见的那座连结岛屿之间的白色桥梁。

「是啊，九月就要开通了。」

「以后会更方便了呢。」

妈妈脸上的表情看来闪闪发亮地说。

「是啊，但也不知道是好是坏……要是大家都只是经过这里，又不会让岛上变荒芜就好了。」

叔公的表情显得有些忧郁，吸着香烟说道。

「是啊，说得也是。」

妈妈点点头，坐在妈妈对面的婶婆一瞬间对叔公做出责备的表情，叔公才突然想起什么似地，把香烟从嘴里拿出来，又问妈妈：

「对了，你的身体还好哏？」

「完全不要紧。你不要介意，抽吧。」

妈妈挥挥手笑着说。

「小桃啊，你妈妈小时候，曾经因为气喘在这里疗养一年呢。你有听说过呗？」

小桃默默点点头。体弱多病这句话，让小桃很难跟她认识的妈妈联想在一起。他知道妈妈随身带着携带用的气嘴吸入器（注1），可是从没看她用过。

现在放在屋里的碗柜跟矮桌，是妈妈的祖父母用过的东西，而电视柜跟电视则是在东京时使用的。搬家公司只摆设了这些东西，其他的纸箱则堆满在里面那间和室。尽管如此，这个房子的构造实在很有趣。有四间和室，像「田」字形一样地排列着。和东京那个进了玄关后，长条形走廊的尽头有个客厅的公寓截然不同。

「郁子。」

婶婆重新望向妈妈说：

「虽然你说想马上就去工作，可是你那边的公寓最后是怎么处理的？」

「我卖掉了。租出去的话就会有收入，但我还是觉得算了。」

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