r />

少女笑著说出这段话，不想让优人看到自己像是勉强才装出来的笑容。

「但是……就算我知道，心里还是……感觉很乱啊。」

绯鞠无力地转头，深深叹了口气。

「是这样啊，我也确实太过粗心。」

「不，是我太过焦急了。汝跟尚未持有斩鬼之力那时相同，只需要慢慢扎稳脚跟就好。保护少主直到力量绽放之前，这是我的任务，两者都是一样的。」

绯鞠这么说道，把一直待在身边的宝刀‧安纲，从袋子里拿出，抱在胸口静静闭上双眼。

耳边变得寂静，只剩下周围树木随风摇曳的杂音。

她长长的马尾顺势晃动，几许发丝飘到身前，绯鞠用手缠著头发说著。

「……可以暂时让我静一静吗？不用跟过来，我很快就回去了。」

「我知道了。」

优人感觉现在不用说些什么，对著她用力点头，绯鞠左手握著刀，慢慢走向绕出弯曲角度的登山步道。

等到完全看不到绯鞠身影之后，优人才叹了口气，抓著前额的头发。

「我真是笨啊，又让绯鞠说了那种话……」

两人之间总是这种感觉。

才刚想说跟少女拉近距离，没过多久距离又拉开了。

如此重复好几次，优人觉得自己不应该再这样下去。

优人想起刚刚跟绯鞠的对话。

绯鞠几次都像那样，感觉看著远方说话──

当中也有一次躺著膝枕时，少女脸上那种难以遗忘的虚幻笑容。

以晕开的蓝天为背景，少女突然这么说道。

『汝第一次杀的妖魔，或许会是我吧。』

她有时会突然对优人说出这番话。

优人听到之后当然很生气，对她说『别开玩笑了』，就算不是本意也不能说出口。

那时从少女的双眼里面，可以察觉某种看不出来的距离。

优人悔恨咬著嘴唇，此时。