壮的外观与人口只有两万的小都市太不相衬，但镇上的人也都不打算将之当作观光景点。尽管原因之一在于这座城堡不是公共建筑，而是建造在私有土地上的个人建物……但更重要的是，镇上所有居民都害怕这座城堡。

害怕的程度还不是觉得这座城堡受到诅咒这么简单。支配托利法斯的就是这座城堡──居民们的认知大多如此，实际上这样的认知也属正确。

裁决者来到城门前，抬头仰望到感觉脖子都快折断了。这座城堡毫无艺术性可言，实质上只因一个目的而被建造，易守难攻，但这座城堡真正的特性并不在此。

她轻轻碰了城堡一下，一股麻感瞬间窜过，应该是兼具强烈妨碍与探查功能的魔术造成。因为这里施了无数防御魔术，即使是使役者出马，要攻陷这里也需要相当大的破坏力。

裁决者来到城门前，还没报上名号，门就自动开启。一边撼动地面一边打开的大门另一头，站著一位手持法杖的「老人」。

「你是千界树的魔术师吧？我是──」

「负责裁定此次圣杯大战的贞德‧达鲁克对吧？能够迎接声名远播的圣女乃是我无上的光荣。我叫达尼克‧普雷斯顿‧千界树，是逗留于此座千界城堡的魔术师一族，千界树的族长。」

达尼克抢先夸大地行礼，之所以宣告贞德的真名，与其说是为了表示亲近之意，更像是警告意味浓厚。但贞德的真名就算泄漏出去也无妨，更该说如果她持续隐瞒真名，就很难获得各主人和使役者信赖，才会故意在教堂以贞德自称。

「……保险起见，我再表明一次。在此次圣杯大战，我没有打算协助『黑』或『红』任一阵营，之所以来这里是为了询问两三件事。」

就算贞德说得如此冷漠，达尼克还是维持脸上的笑容回应：

「这我当然明白，但总之请您先见见我等领主，他得知您来的消息后非常开心。」

「领主……？」

达尼克点点头，露出足以让裁决者抱持警戒的笑容宣告：

「瓦拉几亚王弗拉德三世是我的使役者，『黑』枪兵。」

裁决者在达尼克引导下踏上石板地走廊，来往的仆人们接连鞠躬致意。她从这些人的面貌太过统一，以及体内蕴藏的魔力回路看出他们都是人工生命体。

「我们认为连累的人类数量愈少愈好。」

达尼克一边慢慢走著一边如此嘀咕。这确实符合圣杯战争尽可能不要连累毫无关系的人类这个基本原则，但是──

「人工生命体也是毫无关系的性命。」

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