教皇，小屋内立刻充满紧张的气氛。等周遭恢复寂静后，古坦辅祭开口。

「汝等，投身圣务的时刻到了。」

第一句话就让全体神官皱起眉头。在疑惑的众人面前，辅祭开始说明。

「自许久以前起，卡托瓦帝国在信仰上的越轨行为就让人无法容忍。人心涣散、丧失伦理与秩序、忘了对赐予精灵恩宠的主神献上敬畏与感谢。」

他说话的口吻流畅无比，作为一流的代言人向帝国的神官们诉说。

「自不用说，原因在于皇室。施行轻视信仰的恶政的皇族、贵族罪恶不容坐视，身为走狗的军方也是同罪。各位应当也听得见，审判之刻时时刻刻逼近那群人的脚步声。」

「……所以，这是打算叫我们掀起叛乱？」

一名年轻的神官明知无礼还是插嘴。现在的他们，没有余力安分地一直恭听训示。

「开什么玩笑──我们不是来听这种话的。我们只想知道一件事，那就是两国究竟何时才会恢复邦交！」

「我也有同感。你可知道，自北域方面战役以来一直和你们这个宗教母体分离，我们在帝国内的立场有多微妙吗？前往总寺院的路线封闭，连每年例行的朝圣都办不成！需要教皇陛下批准的位阶相关手续，已经用延期的名义搁置超过两年了！神学院的毕业生也因此无法任职……！」

「……正是如此。得不到正式的洗礼与精灵的认可，他们不管经过多久依然只是凡人。前辈们健在时还不成问题，但我们也无法长生不老……这种状态继续下去，圣职者将从帝国内绝迹。」

中年女神官与年迈的男性神官分别为年轻同伴的发言作补充。而老人再往下说。

「还是说──虽然我认为不至于有这种事，难道这正是总寺院……教皇陛下所希望的？」

他半掩在白眉下的双眸露出近乎敌意的眼神瞪视对方。古坦辅祭从鼻子里哼了一声。

「──胡说。主神要求我等懂得忍耐的美德，有时或许会化为漫长的试炼。就算如此，主神也绝不会拋弃我们。这绝无可能发生。」

「若是如此实在荣幸。按照你的说法，教皇陛下也不会下令我们去搧动发起没有成功把握的叛乱吧。」

老神官以强硬的口吻警告。现场气氛变得紧绷起来，有人从角落拋出一段话。

「……总之，你们没看清帝国现状。什么叛乱，这里的民众哪有那种胆量，就算经过军事政变还是怯懦得很。现在气势汹汹的是有旧军阀背景的军人，然而连他们也被年少的皇帝陛下一一制伏……面对这种局势，谁会有心思反抗政权？

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