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「但你却留在江户。毛野和冻鹤等人最后也……」

「是啊。我的个性适合当戏子。冻鹤她们回到妓院，照顾亲兵卫的工作，便由我代替现八接手。不过这也只到昨天为止，冻鹤、叶、花死在你的手下，已经不在人世。而毛野也……」

「也死了。」

「是啊。说来难以置信，回到江户以后，我们就疏远了。毛野不敢去原来的赌场，怕里头有人知道他的真面目，便改到其他赌场。我常听见他的风声，说是有个年轻人好赌成性，活像被鬼附身。雏衣死了以后，毛野便镇日沉迷赌场，越玩越凶，越赌越大，从夏天一路赌到秋天……不过到了冬天，他却像生命之火将尽，变得安分许多。说归说，他并未因此减少赌注，依然为赌而赌。输光便闯进人家店里，杀了碰巧走出内堂的无辜老板娘。身上溅满老板娘的血，又踩到地上的血滑脚，弄得一身又油又黏。当他抱着金币跑出店门时，就被官差逮捕了。有人说毛野被绑起来时，已经不会说人话，变得和狗一样不住嗷嗷尖叫。我没看见，不知是真是假。还有人说他就像迷路的孩子呼喊爹娘，一直叫着日本桥大商家的掌柜名字。他临死之前，都没有叫出被他视若兄长的我、他最爱的雏衣，还有咱们的爹娘伏姬及八房的名字。」

「你很寂寞吗？」

浜路小声问道，声音听来有点担心。

「不……这才是伏。」

信乃摇了摇头。

紊乱的黑发大大地摇晃。

「毛野正是伏中之伏。他的死状够惨了吧？」

「他死时的表情好可怕。我刚来江户的那一夜，看过毛野的首级。」

「……我也看过。」

信乃不再谈论毛野。

地下道连绵不绝，只有两人的脚步声回响。浜路时而转头眺望背后，歪了歪脑袋之后，便又继续迈步。

啪哒，啪哒……

天花板渗进地下水，两人的肩头、胸口及背上渐渐湿润起来。

地面积着雪。

地上应该也和地下一样，都是寒意刺骨的夜晚。

「不过……」

信乃喃喃说道：

「无论你们这些赏金猎人再怎么猎伏，伏都不会从世上消失。伏的寿命虽然不长，但会不断繁衍、不断滋生。」

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