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阿尔缇娜认真地沉思。她正用自己的方式，为了保护士兵而努力。

「我问你……如果我无视命令，结果会怎么样？」

「就会犯了反叛罪吧……我们多半会被冠上逆贼的臭名，而帝国第一军会来讨伐我们。」

「逆贼！？」

「你早就做好心理准备了吧？」

「是没错啦……可是他们很强吧？」

「嗯。我之前有稍微跟你提过，第一军是帝国最强的军队，士兵为来自全国的壮士，用的是最新的装备。他们也熟悉边境的环境。要是打起来……战况会很严苛吧。」

「打不赢吗？」

「照常理判断，应该打不赢吧……而且不晓得杰洛姆将军和埃弗拉尔先生愿不愿意并肩作战。士兵们也是一样。我们还没做好足以跟拉多雷耶皇子交战的准备。」

阿尔缇娜咬紧嘴唇。

「…………说得也是……我该怎么做才好？」

「只能攻打要塞了吧……我会想办法尽量减少损害。至于贝克尔稽查官，我们只能尽力让他留下好印象，请他回到帝都后向军务部报告『没有异状』吧。」

「真让人不甘心呢。」

「好坦率的感想。我也有同感，但也无可奈何。」

雷吉斯把书摊开在桌上。

「总之，我会先调查沃克斯要塞的资料，你要早点治好左手喔。」

「我知道啦……嗯？」

「怎么了？」

不晓得是不是难得对书产生兴趣，阿尔缇娜盯着桌上看。

那是一本装帧很讲究的书，古老制法的纸张以皮绳绑住，封面则是刻有书名的薄板。

看起来相当老旧，墨水都褪色了。

「这该不会是跟沃克斯要塞有关的书吧？」

「对，我并不是预料到会发生这种情况才买的，只是刚好在镇上找到它。这是大约四十年前制作的书喔。不过，内容写的是更早之前的事情。」

距今五十年前——

帝国历八〇〇年，