制铁3

精炼从铁矿石矿山里采伐而得到的氧化铁的工作叫做制铁。

制铁使用的燃料是焦炭，并让蒸汽机关来鼓风，这在之前已经讲过了。

用高炉得到的东西是生铁。

由于使用了焦炭所以生铁有4%的含碳量，因此熔点较低易于溶化。只要灌入模具就可以铸造了。

大量生产由生铁铸造而成的铸造物是很容易的，而且比铜要廉价。因此铁制的武器和农具广泛普及开来，改变了人们的生活。

但是，生铁有一个很大的缺点。就是因为太脆而容易断裂。不能制造成体积较大的物品。

虽然在这个时代已有用生铁制成的大炮，但还是青铜的大炮更加坚固和可靠。虽然生铁制比青铜制的物品要便宜这是一个优点。

（在本作中帝国一方所使用的大炮是青铜铸造的。而剑和铠甲是铁匠打造的，这与一般的制铁历史不同）

在大量生产中，人们开始思考除去生铁中所含有的炭的方法。

就是使用反射炉的搅拌法。

在炉膛里点燃焦炭，而热量由作为天井的红砖（当时的炉是由红砖造成的）反射到生铁上去。以此点燃炭素而把它从生铁中除去（脱碳）。

但是，由于热量是从上方给予的，所以无法引起对流。底部就变冷了。

所以需要将一个棒子插入炉内像船桨一样运动来搅拌融化的生铁。

因为搅拌法需要用人力来操作所以生产力比较低——但是能够得到了炭素和不纯物极低的熟铁（含碳量0.02%以下）。

大量生产出来的熟铁是巨大高塔的建材，被应用到火车，蒸汽船还有铁路上面。而且熟铁所铸造成的大炮比青铜的性能要高。

百年之后，在新发明的应用使得含有适量炭素的钢（含碳量0.02%-2.1%）能够量产之前——熟铁一直是产业发展的中坚力量。