？」

「说不定住在这附近的人其实就是影井先生自己……啊，找到了，就是那栋房子。」

我们离开车站往北走，并爬上一座有点高的山丘，看到了那栋房子。

那是一栋庭院四周以树篱围起，屋顶由黑色瓦片铺成的日式宅邸。门口挂着全新的「江角」门牌，与旁边老旧的「影井」门牌摆在一起。

「原来如此。影井先生的妹妹继承了他的房子后搬过来住了啊。」

「我也这么认为。不过我们接下来就别再臆测了，直接去询问当事人吧。」

美星小姐按下对讲机的按钮。不久之后，有人隔着扩音器回应我们。

「请问是哪位？」

我们一听就知道那个人不是影井的妹妹，因为那是个年轻男性的声音。

「我姓切间，刚才请平山美术馆的人替我们引介江角兰女士，所以就来到这里拜访了。」

「啊，我知道了，请你们稍等一下。」

对方似乎早已知道事情经过，切断了通讯。我们才等待不到一分钟，就有人推开宅邸玄关的拉门。

「请进。」

一名男性笑眯眯地邀请我们入内。他看起来大约四十岁，身材和五官都长得圆滚滚的，感觉颇为友善。我心想，跟某个轮胎厂牌的白色吉祥物长得真像。

我和美星小姐推开门走进去。庭院整理得十分美观，开满了许多种类的花朵。有粉蝶花、金盏花……较远的那个是铁线莲吗？

「对不起，我妈妈的脚状况不好，没办法亲自来迎接你们。请你们上来吧。」

这名男性如此解释，接着报上了自己的名字：「我是江角兰的儿子，名叫大。」他似乎挺欢迎我们的，让我松了一口气。

我们在铺着地砖的玄关脱下鞋子。在大的带领下穿过木板走廊，每踩一步就会发出轻微的咯吱声。当他拉开位于走廊最深处的纸糊拉门，我们发现里面是间佛堂。约三坪大的房间，左侧设置了一个以黄金装饰的精美佛坛，房间中央横放着一张上了漆的长方形矮桌。正对着门口的格子拉门和窗户是敞开的，有名女士正坐在檐廊的藤椅上。她的年纪让我有点犹豫是否该称她为老妇人。如果她是影井的妹妹，推测她的年纪大概在六十五到七十岁之间。

「妈，有客人喔。」

那名女士一听见大的呼唤，便试图从藤椅上站起来。

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