「警察厅总监也有送花给她吗？」

「我说的是更上面的大人物。」

「我国的王子殿下也被笼络了啊。」

「福尔摩斯先生！」

警探有些狼狈地斥责道。看样子是被他说中了。福尔摩斯轻轻叹了口气，从椅子上起身走向矮柜，拿起杯子倒进威士忌。他眼神锐利，嘴角闪过一丝好战的笑容，低声道：

「比起皇室后盾，还有更需要提防的对象。」

「这是什么意思？」

警探诧异地问道，福尔摩斯瞥了他一眼之后岔开了话题：

「你问过休伊特了吗？」

「不，晚报登出了那个女人的名字。似乎是费林托什邸的佣人将偷听来的消息透露给记者。包括真的蛋白石在那个女人手上的事，还钜细靡遗地把她过去当骗子的前科给抖出来。大概是因为这样吧，她已经躲得不见人影了。即使如此，艾德勒小姐的侍女居然是费林托什夫人的姐姐！您很早以前就知道了吧？如果您因为这样才怀疑艾德勒小姐，那她就太可怜啦。啊，当然，我们会全力找出休伊特的下落。」

「应该在为时已晚前掌握住她的行踪，这也是为了防止『邱比特之泪』遭窃。」

福尔摩斯一副深思的模样喃喃自语地说。雷斯垂德警探嘲笑他：

「关于『邱比特之泪』，很难说是窃案吧？费林托什夫人都说是自己让给姐姐的。如果找到她被威胁的证据就另当别论，但即使找到，夫人也不见得会承认。像她那样的女士最害怕的就是丑闻，但如果是她姐姐休伊特雇用了黑蔷薇大盗，不只是蛋白石，也想得到头冠的话——」

「我也不否定那种可能。」

「这真是消极的回答呀，福尔摩斯先生。」

雷斯垂德警探不满地哼了一声。

「您自己到底是怎么想的？」

福尔摩斯微微耸肩。接着，仿佛在谈论天气似地干脆告知：

「明天之内我会让案子真相大白，所以我希望你暂时别来打扰，不要管我了吧。」

雷斯垂德警探回去之后，连恩被留下来吃晚餐。有塞满馅料的烤鸡和蘑菇奶油浓汤等菜色。将搭配的蔬菜也全扫进肚子里的他感到心满意足，福尔摩斯更进一步地表现他的亲切。他跟连恩说天色已晚，可以在起居室的长椅上过一夜，并给了他一条毯子。

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