，他是谁——？

「柚纪……」

身后的左慈也以愕然的语气说：

「这个人是符力。」

男人听令地向涛华道长行了一礼后，转头看向他们。虽然应该不是他，但柚纪潜意识里还是期待着对方会有什么反应。然而，男人即使看见了柚纪和左慈，眼中还是没有出现任何情感。态度就像在接待从未见过面、没有过共同记忆的人—明明不是他，但见对方没有任何反应，柚纪的胸口依然刺痛无比。

「客人，依道长的指示，由我为您带路。」

男人开口，语气是柚纪从未听他以这副模样、这个声音说过的，她只觉得怪异至极。

Ⅱ

这世上有神吗——？

自懂事起他就怀有这个疑惑。虽然光有这种疑惑就可能被问罪，但如果真的有神，就尽管展现它的力量惩罚自己吧。到时候，他就会相信袍。他就这样以歪理说服自己，毫无罪恶感地反复犯下窃盗和伤害等罪行。当然，他不是平白无故做这些事。是为了活下去，才行最低必要限度的恶行。

他不记得自己正确的出生年月日，但直到九岁左右，少年亚雷克斯都住在西域小城里的贫民区。还小的他总是饥肠挽辕，睁着晶亮眼睛在街头流连徘徊，物色看来有机可乘的大人。他没有学识，但很懂得如何生存，脑筋永远动得飞快。也会自满地想过，比起去上学的同世代小孩，自己更加聪明伶俐。

「你有没有兴趣学习神学啊？」

有个人却向这样的他攀谈。是个穿着看来很温暖的厚实礼服大衣、优雅地剪齐了变白胡子的中年男性。当时亚雷克斯正好将他视作肥羊，故意撞上去，趁男人脚步蹒跚时从他怀里偷走了钱包，正准备要开溜。

「你知道中域吗？那是东边大陆正在发展的国家。我春天之后要去那里传教，你有兴趣的话，要不要和我一起走，帮我的忙呢？」

「啥？」

这个老头子在说什么蠢话？他当时还这样心想。神学？是从早到晚都要研究神的学问吗？对在贫民区当扒手维生的脏兮兮孤儿说这种话，他是认真的吗？简直头壳坏去。

「你有双聪明的眼睛，脑筋看起来也动得很快。这个年龄也正好适合开始学神学。」

比起男人说若和他一起走，就能有床和食物、可以衣食无虞地过生活这种拯救他脱离苦海的诱惑，像这样被男人吹捧、自尊心得到满足，更让亚雷克斯心动。因为生长在无缘接触读书的环境，也没有机会产生自觉，但他恐怕生来就属于求知欲旺盛的类型。