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照雄垂头丧气，双手抱胸。

老人站起身，从位于房间内侧的笼子里抱着一本厚厚的书，走回一处晒得到太阳的地方坐下来。外头传来阵阵鸟鸣。

「照雄……我想，我们彼此都很了解，但这不是惩罚……这是慈悲、是祝福。」

不一会儿，老人放下手边的书，瘫靠着墙，抬头望向浮现污渍的天花板。

「我觉醒之后，首次自行食用的贡品就是在法国孔泰地区山麓。碰巧有个下山的樵夫，我便张牙舞爪，打算乘机攫取一大批肉，岂料那贼子的力量大得出奇，害我没能如愿，最后只在他肩头上扯了一把。过一阵子，我听见村子里有个疯子出没的传闻，据说连续吃了四名刚出生不久的小婴孩。那个贼子樵夫变得以四肢爬行，攻击家家户户，只要一见了人就扑上去咬。」老人说到这里，轻轻叹了口气。

「……完全不痛不痒。就连看着那人最后遭受报应，活生生处以火刑时也一样……我甚至认为自己这股能力是上天的祝福，更深信这是能充分彻底使用的特殊工具……不过，四百年的『生』确实也太长了……花了四百年，我才察觉上天不是祝福我，而是在玩弄我呀……还让我赔上自己九个孩子。我希望自己这惨遭命运摆布的血脉能到此为止，而我这个被神玩弄于股掌的人，最后的可悲心愿，就是你这第十个孩子能以善良的『神之子』重新开始。这么一来，你会生下自己的孩子，将他养育成人，这孩子将来也会再有孩子。期望我们这一支血脉像人类一般，理所当然的永续下去，也就是拥有代代相传的『生命之树』，而一切起点就从你开始。这就是我的希望。这五十年来，我虽靠理性抑制原始野性，但回顾『丑陋的漫长一生』，也只不过是虚应一时，完全不知何时会再露出真面目。一旦现出原形，我又会成了到处乱吃人的怪物，必定再次堕入混沌之境。我老了，老迈将减弱理性，因此需要你的决心。这不是单纯的自杀，而是由你把我送到来生，而你将因此有了『以神子之姿存活的觉悟』。我相信一定可以的。」

照雄沉重地盯着脚趾，一动也不动。

「或许你认为这是强词夺理……不过，生命就是这么一回事。老天爷的强势作为，父母的强人所难……」

老人瞥了站在旁边的照雄一眼，似乎已经死心，摇了摇头俊站起来。

「你今天魂不守舍……等你下定决心再来吧，不过，下次务必要成功。」

老人带着书，走向笼子，这时照雄总算正眼瞧他，跟在后头。

老人自行进到笼子里，从一整面的书柜上换本书，接着躺在铺了好几层的干草上。

「这礼拜会遇到月圆……把笼子锁好。」

照雄听了老人的话，拿起放在入口的鈇制特殊锁棒插在笼子门闩上，顿时发出上锁的金属声。

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