「请先看看这个女孩子的脸，觉不觉得跟某个人很像呢？」

雾村老大把手上的放大镜递给美代婆婆。冷不防被点到名的美代婆婆不知所措地接过放大镜，仔细看着图画。不一会儿她抬起僵硬的脸看着留子奶奶。

「这幅画里的女孩跟姐姐小时候一模一样啊，简直就是一个模子印出来的。我还很清楚记得姐姐小时候的样子，因为太漂亮了就像娃娃似的。当年我才五岁，不知道求过神龙多少次希望长大以后能长得跟姐姐一样漂亮。」

留子奶奶提心吊胆地从美代婆婆手中接过放大镜，看着画中的女孩。当她一看到女孩的脸时，吓得整个身子往后仰。

「这的确是我小时候的样子，但怎么看都不是现代的图画呀，是很久以前的吧？所以只是跟某个人长得很像吧。」

「您还记得神社正殿里的书柜吗？」

「我记得，上面放有村子的乡土史料。美代应该也有印象吧？」

美代婆婆说她不知道里头是不是史料，但也记得柜子里有很多旧书。

「这张画是从其中一本史料中撕下来的。前几天我们到美代婆婆介绍的废村史料馆时，就看到了那本书，的确是江户时代的书籍。换句话说，这幅图画的是江户时代进行仪式时的景象。」

这么说来，画中的女孩只是碰巧跟留子奶奶很像而不是她本人喽。话说回来，这张画又怎么会被放进盒子里呢？

「据今村教授说，这幅画画的是将活祭品奉献给神龙的仪式。现代人听起来或许觉得很夸张，但当时面对饥荒、疾病、天候不佳等状况时，因为不像现在有抗生素，农业跟建筑的技术也不发达，一点小灾害可能就会让整个村子灭亡。眼看着就要失去家人、财产，村人唯一能倚靠的只有神龙这种超自然的力量，于是，他们满脑子都被一个可怕的想法给占据了，那就是活祭。」

「我都不知道龙墓村的人也做过这么可怕的事，美代你知道吗？」

听到这种令人不舒服的事让留子奶奶皱起眉头，一边询问美代婆婆。

「我知道，因为我也有研究乡土史。龙墓村的活祭习俗在萨满教研究学者间是很有名的，当时的文献里也有记载，这幅图也是其中之一吧。不过那都是江户时代之前的事了，近代不可能再有这种……」

美代婆婆说到一半忽然停住，似乎想到了什么事，脸色突然变得苍白。

「美代婆婆，您能肯定真的没有了吗？我认为供奉活祭品的想法在那个村子已经根深蒂固，当时面对第二次世界大战，尤其留子奶奶疏散到龙墓村时社会上普递都能感受到战败的气息。虽然大本营（注47）拼命想提高国民的斗志，但多数人应该不认为还有胜算，不过每个人心中

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